挠痒痒会传染？为什么皮肤会越抓越痒？

策划/编辑:雅韵 责编:yellow&欧阳

审核:李云

点进来的小伙伴先来做个小测试~看到下面这张图，你有没有感觉手痒？

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痒是我们的一种常见的皮肤感觉，普通人每天会经历数十次瘙痒。  

产生的原因各式各样，如荨麻疹、特应性皮炎、银屑病、自身免疫性疾病等等，甚至有可能看到了某些图片就开始痒了。  

短暂的轻度瘙痒，我们一般会采用搔抓来止痒；但若是重度瘙痒，搔抓反而越抓越痒。  

部分皮肤病会伴有慢性瘙痒，往往治疗较为困难， 非常折磨患者。  

我们都有因痒而烦躁的时候，但你可曾好奇过人的皮肤为什么会发痒？  

皮肤为什么会痒

我们都知道，人有痛觉是为了感受到威胁从而保护自己，那为什么会有痒觉呢？  

其实我们的痒大致可以分为机械（物理）痒和化学痒。  

• 机械痒

虫子爬上皮肤、挠痒痒等就属于机械痒，皮肤中的受体接收到信号后通过神经元把信号传递给大脑，让你做出相应的反应。  

• 化学痒

蚊虫叮咬、皮肤过敏等情况就属于化学痒。  

很多人以为蚊虫叮咬后瘙痒的元凶是蚊子。NO！其实是我们免疫系统分泌的组胺。（不是你们以为的祖安哈）  

蚊子叮人时，会向人体释放出一种“抗凝血剂”来防止血液凝结。我们会对这种化合物轻微过敏，然后人体的免疫系统会释放出组胺。  

组胺会促使我们毛细血管肿胀（增加血液流量从而加快对威胁的免疫反应），致使皮肤出现红肿。  

组胺也会激活瘙痒相关的神经，这也是为什么我们被叮咬后会痒痒。  

我们的抗过敏药便是通过“抗组胺”来减轻皮肤上的红肿瘙痒现象。  

痒居然会传染？

我们知道了机械和化学刺激会引起痒觉，那么，主观心理因素是否也可以引起痒觉?  

日常生活中，我们经常会遇到一种叫做传染性痒觉的现象。  

比如看到毛毛虫爬过皮肤的图片会开始莫名觉得痒痒，或者看到别人抓痒，自己也感觉到了痒。  

实验研究证明，语言和视觉的痒觉刺激的确可以引起或者加强痒觉。  

研究人员推测，这可能是脑区组成的一个“痒觉矩阵”的惯性激活引起了各种心因性的痒觉障碍。  

也就是说，大脑除了接受痒觉信号外，还可能自己产生并调控痒觉信号。  

痛觉还可以抑制痒觉？

你是不是也曾经在蚊子包上画十字来减轻痒感？  

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其实这是有科学依据的。很多时候，低水平的疼痛信号能够覆盖瘙痒感，从而分散注意力，舒缓瘙痒的感觉。  

抓痒动作其实也是一种低水平的疼痛信号。  

但有时，挠痒痒却会越挠越痒，为什么会陷入这种恶性循环呢？  

有研究发现，在抓挠的过程中，大脑中有一群特定的细胞被激活了，这群细胞能降低痒觉感受的阈值。  

简单来说，这群细胞越活跃，你就越容易感觉到痒。  

简直是人体自带的痛苦放大机制。  

不过，为什么会存在这样一种机制（可能是为了磨炼意志）， 目前还没有明确的答案。  

有一种观点认为，可能是身体想让你不停地挠抓，令皮肤产生一定的损伤，从而加速调动免疫系统进行修复。  

总结

总而言之，痒觉对于我们人类的生存是至关重要的，但也带来了很多烦恼。  

在各种皮肤病中，75%以上的皮肤病人都伴有瘙痒症状。  

一般情况下，只要解决了皮肤问题，痒的感觉也会消失。但还有一部分患者，皮肤并没有任何问题，却仍会产生持续性的瘙痒。  

这种类型的慢性瘙痒是痒觉领域中比较难攻克的问题。  

这种瘙痒并不是因为感觉刺激引起的，很可能是大脑中的一些区域发生了变化，让痒觉神经元持续激活。  

目前很多研究也正在寻找一些治疗方式，期望能够试着通过阻碍瘙痒感的神经通路来缓解症状。  

我们相信不久的将来，这个问题一定能被攻克。  

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大家有什么好奇的问题可以留言区告诉我，说不定下一期就来解答你的问题~  

〔参考文献〕

[1]白浩淼,刘妍,朱柳柳,张帅帅,吴振宇,李飞,李辉.痒觉的调控机制[J].神经解剖学杂志,2020,36(06):679-684.DOI:10.16557/j.cnki.1000-7547.2020.06.014.

[2]陈龙,张慧敏,顾秦五风.特应性皮炎温热痒觉异化的机制研究进展[J].中国皮肤性病学杂志,2020,34(12):1449-1452.DOI:10.13735/j.cjdv.1001-7089.202004042.

[3]李丹. 痒觉传染与痒觉共情的脑机制研究[D].华东师范大学,2013.

[4]江淑娟. 大脑对痒觉信息的处理[D].华东师范大学,2012.

〔免责声明〕

本文数据更新于2022年02月22日

由「皮肤科杨希川教授」原创，旨在为读者科普

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