超声问答丨这个颈部淋巴结应该如何考虑？

山东泰安宁阳县第一人民医院网友 张付举 问：

张老师，您好！前一段时间，遇到一个病例，查不到相关的资料，希望您百忙之中给予解答，谢谢！

病人有桥本甲状腺炎，未见结节。双颈部Ⅱ、Ⅲ、Ⅳ区淋巴结大小形态、结构正常，内可见多发的点状强回声，部分后方伴彗尾征，和甲状腺胶质囊肿内的强回声一样。淋巴结的病变是怎么回事？和甲状腺有关系吗？

华斌答：

这是一例典型的甲状腺乳头状癌的颈部淋巴结转移的病例。

甲状腺乳头状癌非常容易发生颈部淋巴结转移，甚至在甲状腺内的原发病灶极其微小的时候就可以发生转移，就像张付举医生提供的这一病例一样。

甲状腺乳头状癌是一种高度分化的恶性肿瘤，其肿瘤细胞具有与甲状腺滤泡细胞几乎相同的功能，能够摄碘并合成甲状腺球蛋白。另外，病理学家还发现，甲状腺乳头状癌的转移病灶的肿瘤细胞在形态学上和功能学上会更接近正常的甲状腺滤泡细胞，而缺乏甲状腺乳头状癌细胞的核大、深染、有核沟的特点。在以前，曾经有很多病理医生将淋巴结内的这些“正常”的甲状腺组织当成异位甲状腺来报告。现在的研究显示，淋巴结内不存在所谓“异位甲状腺”，这些淋巴结内的“正常”甲状腺组织就是甲状腺乳头状癌的淋巴结转移。

淋巴结内的这些转移灶具有一定的“正常”分泌功能，它产生的甲状腺球蛋白通常会呈现胶体聚集的现象，所以出现类似于甲状腺结节内的胶体聚集产生伴有彗星尾的点状强回声灶就不足为奇了。同样，既然是甲状腺乳头状癌，因此病灶内出现不伴有彗星尾的点状强回声灶（砂粒体）也是理所当然的。

我们的结论是：与甲状腺结节的点状强回声灶不同，颈部淋巴结内的点状强回声无论伴不伴有彗星尾征都是甲状腺乳头状癌转移的高度特异性的征象。

最后，要提示大家的是，这种甲状腺乳头状癌的淋巴结转移并不预示更不好的预后。以预期寿命作为研究终点的话，发生颈部淋巴结转移的病例和未发生淋巴结转移的病例没有统计学差异；更为有意思的一项研究显示，伴有甲状腺癌的患者的预期寿命还略高于一般人群，这可能与前者更注重健康检查，能够更早发现一些其他致死性疾病有关。