根据中心法则,DNA转录为mRNA,mRNA翻译为蛋白质,这是遗传信息的流动方向,针对DNA的基因疗法、针对mRNA的疫苗、针对蛋白质的靶向降解,在近几年获...
撰文|王聪 编辑 | 王多鱼 排版|水成文
根据 中心法则 ,DNA转录为mRNA,mRNA翻译为蛋白质,这是遗传信息的流动方向,针对DNA的基因疗法、针对mRNA的疫苗、针对蛋白质的靶向降解,在近几年获得了大量关注,并取得了许多突破。
然而,在这一遗传信息流动中非常重要的tRNA (转运RNA) 却似乎被忽视了,tRNA是mRNA翻译为蛋白质的关键执行者,tRNA通过自身的反密码子识别mRNA上的密码子,并将该密码子对应的氨基酸转运至核糖体合成中的多肽链上,从而实现mRNA向蛋白质的翻译过程。
2010年,著名生物科技风投公司 Flagship Pioneering 的首席执行官努巴·阿费扬 (Noubar Afeyan) 看到了mRNA疗法的巨大潜力,与德里克·罗西 (Derrick Rossi) 和罗伯特·兰格 (Robert Langer) 共同创立了 Moderna 公司。mRNA新冠疫苗的成功,让mRNA技术成为本世纪最重要的技术突破之一。 而现在,Flagship 把目光放到了 tRNA 上,投入5000万美元成立了新的创业公司 Alltrna 。
Alltrna 公司 CEO Lovisa Afzelius 博士表示,tRNA药物有潜力治疗数千种疾病。tRNA药物目前尚未在人体中进行了试验,对于 Alltrna 公司将首先在哪些疾病中展开研究,Lovisa Afzelius 保持了沉默,只是表示会针对一些列罕见和常见的遗传疾病。 tRNA 是一种已经进化且保守了数十亿年的分子,它是mRNA翻译为蛋白质的关键执行者,没有tRNA就无法制造蛋白质,但tRNA始终没有引起足够重视。
tRNA同样可以产生各种修饰,这些修饰对于遗传疾病而言,具有治疗前景。如果将tRNA作为一种可编程药物,那么理论上就可以控制任何与蛋白质翻译相关的事情。 有超过11%的遗传疾病是因为基因突变导致终止密码子提前,蛋白质翻译提前终止,例如囊性纤维化。针对这一点,设计一种抑制性tRNA,携带正确的氨基酸,在提前的终止密码子处插入正确的氨基酸,就能使蛋白质继续翻译下去,从而产生正常功能的蛋白质。
在此之前,成立于2015年的 ReCode Therapeutics 已经在探索将tRNA用于治疗囊性纤维化。
参考资料:https://www.fiercebiotech.com/biotech/flagship-unveils-its-next-rna-bet-50m-for-alltrna-to-explore-thousands-genetic-diseases
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