Science子刊:顾伟团队揭示全新的p53负调控蛋白—Dicer

2021
11/01

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生物世界
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众所周知, p53是一个拥有广泛而强大功能的抑癌基因。超过一半的肿瘤患者带有p53突变。p53基因敲除(KO)小鼠会在发育早期就形成肿瘤。

编辑 | 王聪
排版 | 水成文

众所周知, p53是一个拥有广泛而强大功能的抑癌基因。超过一半的肿瘤患者带有p53突变。p53基因敲除 (KO) 小鼠会在发育早期就形成肿瘤。自从1979年p53基因被发现以来,p53一直是分子生物学和肿瘤学的一个研究热门。在 Nature 杂志2017年的一项统计中,p53以绝对优势位列过去几十年最热门研究基因榜第一名

40多年的研究揭示了p53在抑制肿瘤中的多种作用机制。p53主要作为转录因子,激活或者抑制多种下游靶基因的转录来形式功能。这些靶基因的作用主要包括诱导细胞周期停滞,DNA修复,细胞代谢改变,细胞衰老,细胞凋亡,以及新近发现的诱导细胞发生铁死亡 (ferroptosis)

p53的翻译后修饰,尤其是乙酰化修饰,对于其转录功能至关重要。顾伟教授作为p53乙酰化修饰的发现者,多年来从事p53乙酰化修饰和癌症的相关研究。1997年,顾伟教授首次发现p53的C端结构域  (C terminal Domain, CTD)  可以被乙酰化修饰从而促进其蛋白稳定。不仅如此,p53 乙酰化也可以通过阻止 MDM2 募集到 p53结合的靶基因启动子区来促进靶基因的表达。进一步研究发现,p53的DNA结合结构域  (DNA binding Domain, DBD)  的乙酰化修饰对于其转录活性至关重要:p53 K120位点的模拟低乙酰化修饰的突变体K120R失去对PUMA基因的激活能力,从而无法诱导细胞凋亡;p53的K164位点 (对应于小鼠p53的K161和K162位点) 的模拟低乙酰化修饰的突变体K164R失去对p21的激活能力,从而无法诱导细胞周期阻滞和衰老。利用p53-3KR (K120R,K161R和K162R)  突变小鼠模型,课题组发现p53在失去诱导细胞周期停滞,凋亡和衰老后,依然具有抑癌功能,进一步研究发现p53可以通过调节细胞代谢来抑制肿瘤。并且研究人员还发现,尽管p53无法激活p21和PUMA等众多基因的转录,但其在靶基因启动区的富集是没有改变的。所以,探索p53-3KR是如何失去其转录活性的机制成为了阐释p53转录激活调节中十分关键的问题。

2021年10月27日,美国纽约哥伦比亚大学癌症遗传研究所 顾伟 课题组在 Science Advances 期刊上发表了题为: An unexpected role for Dicer as a reader of the unacetylated DNA-binding domain of p53 in transcriptional regulation 的研究论文。

该研究 揭示了一个全新的p53负调控蛋白—Dicer,其可以作为非乙酰化p53的识别蛋白,对于p53转录激活起到调控作用


论文延续之前的工作基础,为了探索p53的 DNA结合结构域上潜在的转录激活或抑制的蛋白,课题组首先构建SFB标签的p53-DBD+TD结构域的稳定表达的H1299细胞系。进一步利用蛋白质免疫共沉淀实验和联合质谱分析技术,研究人员鉴定出Dicer是主要且特异地与p53-DBD结合的蛋白。Dicer是一种核糖核酸内切酶,它可以将RNA切割降解为21-23bp的双链RNAs,对于microRNA 和siRNA的合成至关重要。

目前,与Dicer相关的RNA领域的研究已经非常全面,但是Dicer在转录调控中的功能目前知之甚少。由于Dicer的蛋白分子量为220kDa,因此研究人员为了证实他们的结合是特异的,首先通过一系列的蛋白质结构域分段免疫共沉淀实验发现Dicer 氨基酸1379到1551的肽段是主要和p53结合的区域。其次,通过一系列的内源免疫共沉淀实验证实在生理状态下p53也可以与Dicer结合,且结合存在于细胞核中。

进一步的细胞学实验证实,Dicer确实可以调控p53的转录水平:1)Dicer敲除的HCT116细胞中尽管p53的蛋白水平没有变化,但是其下游基因p21和PUMA的mRNA和蛋白质水平均明显上升;2)共表达实验则证实Dicer能抑制p53的转录活性,且不依赖于Dicer的酶活性。这里值得一提的是,Dicer对于p53的下游基因调节是具有选择性的,MDM2和TIGAR则不会受到影响。此前研究发现,p53-3KR具有和野生型p53相同的激活MDM2和TIGAR转录的活性,因此Dicer选择性的转录调节提示研究人员,该现象可能和p53-3KR具有一定联系。通过结构域分段免疫共沉淀实验发现,Dicer主要和p53氨基酸100到180肽段结合。

通过进一步蛋白质结合的实验,研究人员惊奇地发现Dicer与非乙酰化的p53-DBD结合能力显著地高于野生型p53,而且p53-DBD乙酰化则显著抑制这种相互作用。这提示p53-3KR之所以在不影响和下游基因启动区的结合的情况下能够抑制p53转录活性,很有可能是由于Dicer与p53-3KR的结合增强所导致的。

为了研究Dicer对p53-3KR的调控作用,研究人员建立了四环素诱导的Tet-On 鼠源p53野生型和p53-3KR突变型的H1299细胞系,进一步在p53-3KR细胞系中敲低Dicer。p53-3KR 能够激活 MDM2 的表达,但不能激活 p21 或PUMA的表达,且敲低Dicer后的细胞能够再次激活 p21 或PUMA的表达。然而敲低另外两个关键的microRNA合成蛋白Drosha或DGCR8则不能够再次激活 p21 或PUMA的表达,充分说明在这过程中p53和Dicer相互作用是至关重要的。在p53-3KR小鼠胚胎成纤维细胞  (Mouse Embryonic Fibroblasts, MEFs)  中敲低Dicer也能够观察到p21 或PUMA的表达激活,证实这种调节在生理状态下也是发挥作用的。

机制研究上,Dicer作为p53的转录共抑制因子,通过与p53的相互作用被招募到p53下游靶基因的启动子区,发挥抑制p53转录活性的作用。Dicer在不影响p53的蛋白稳定性以及p53在靶基因启动子区的结合能力的情况下,通过结合并募集甲基转移酶SUV39H1影响p53靶基因启动子区组蛋白H3K9的三甲基化水平并特异地调控p21和PUMA,而不影响MDM2和TIGAR的转录。


本研究证实了p53转录激活需要多种方式,包括SET和Dicer多种负调节因子都可以在非应激和不影响p53蛋白质水平的情况下来激活p53,且这种调节是受p53乙酰化水平所控制的。本研究进一步证实应激条件下p53激活进而促进靶基因表达是通过p53表达上调和p53乙酰化来共同发挥作用的。

美国纽约哥伦比亚大学顾伟教授为通讯作者,顾伟课题组博士后杨鑫为本文第一作者,美国纽约哥伦比亚大学张志国教授,西奈山伊坎医学院金坚教授等参与了该论文的研究工作。

附p53乙酰化突变及相应功能列表
通讯作者介绍
顾伟 ,1986年毕业于北京大学,1995年获美国哥伦比亚大学博士学位,2007年至今在哥伦比亚大学医学中心担任正教授、哥伦比亚大学Irvine Cancer Center的Abraham and Mildred Goldstein Professor。
顾伟教授主要从事p53在肿瘤抑制和老化两方面的课题研究。他在p53相关调控通路(乙酰化和去泛素化)研究领域取得了杰出成就,在 Cell、Nature、Science、Nature Cell Biol.、Nature Genetics、Molecular Cell和Cell Metab.等国际权威杂志上发表论文50余篇,包括以通讯作者在Cell(7篇)、Nature(6篇)和Science(1篇)发表论文14篇,论文总被引超过43000次,并担任Cell、Nature、Science和PNAS等国际权威期刊的特约评审人。

论文链接:
https://www.science.org/doi/10.1126/sciadv.abi6684

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关键词:
研究,结合,转录,激活,乙酰化

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