日本抗癌“黑科技”——硼中子俘获疗法(BNCT)最新进展

恶性肿瘤是一种严重威胁人民健康的常见病和多发病，其中，癌症治疗的传统治疗手段主要有“外科手术、放射疗法和化学药物疗法”。近期，“免疫疗法”成为了第四种治疗方式，而日本首创的能够选择性杀死癌细胞的“硼中子俘获疗法（BNCT）”有望成为新一代的治疗方法。近年来，日本BNCT发展迅速，有4家医院、医疗机构配备了BNCT，其中已开展治疗的有南东北BNCT研究中心(福岛县郡山市)，及大阪医科药科大学关西BNCT共同医疗中心(大阪府高槻市)。

BNCT的原理是，利用中子和聚集在癌细胞中的硼化合物的反应，来定点破坏癌细胞。与使用X射线的一般性放射疗法相比，它对周围的正常细胞几乎没有伤害。2020年6月，南东北集团（福岛县郡山市）率先在日本开始针对部分头颈部癌症的治疗，取得了很好的治疗效果。而且，这一新型疗法开始适用医保，为今后的普及奠定了基础。 

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由大阪医科药科大学于2018年设立的关西BNCT合作医疗中心，迄今已完成了30例患者治疗。在电脑上进行反复模拟测试的医学物理师与负责实际照射工作的放射线技师之间的密切配合，对癌症治疗效果的发挥起到不可或缺的作用。

来源：关西BNCT共同医疗中心官网

负责解决放射医学中的技术问题并拥有医学物理师资格的呼尚德先生指出，“当接收到患者的CT及MRI图像后，我们经过研判，就可以将这一新技术真正派上用场了。”

来源：关西BNCT共同医疗中心官网

在该医疗中心，2名医学物理师正在电脑上使用专用的三维软件来重现患者身上的癌症病灶。为了配合中子线照射装置，他们需要讨论患者采用什么样的姿势，在考虑肿瘤性质、大小等情况的同时，以秒为单位进行照射时间的调整。

来源：日本经济新闻

接到医学物理师的方案和医生的检查结果后，与治疗相关的全体人员将集中开会。获得批准后，在治疗日的1周前进行预演，患者也需要参加。但是，在这个过程中常常会出现意想不到的情况。放射线技师秋田和彦解释说：“这是治疗准备过程中需要跨越的最大难关。”

与X射线不同，中子射线在离开发射口后会分散。为了在平均约40 min的照射过程中有效地攻击肿瘤，患者需要尽可能地贴近照射装置。病人躺着或坐着，放射线技师使用靠垫或固定装置，以毫米为单位对患者的位置进行调整。

但是，患者不一定能自由地活动身体。受年龄和其他治疗的影响，许多人的颈部和肩关节的活动范围已变得很小。医学物理师会事先准备3个或更多的方案，但很多时候，不管哪种姿势，患者都做不到。

“这个姿势好像不行”，“脖子再往上抬高5度”。在患者的配合和医学物理师的建议下，放射线技师会反复调整，以找到患者的最佳姿势。但如果时间过长，也会增加患者的负担，因此，这是一项劳神费心的工作。

姿势一旦确定，医学物理师便立即在计算机上推测中子射线的照射量及副作用的大小。有时候需要反复计算，才能确定最终方案。这样，患者日后才可以安心接受治疗。

在过去一年中，团队配合越来越默契，但是医学物理师呼尚德说：“BNCT技术在今后仍有较大的发展空间。”该领域专业人才的培养和装置的改良等工作正在有序推进中，为患者提供更好医疗服务的努力永无止境。