计算机人体伤痛史：电脑诞生以来，如何破坏人的健康？

2021-07-09 学术头条

日常生活中，无论是工作场所还是在家中，电脑的引入都是历史性的，它围绕我们的身体周围，塑造了一种文化氛围。我们应该好好思考 Getson 的信了。

原文：How the Personal Computer Broke the Human Body

作者：Laine Nooney（媒体学者、视频游戏和计算机历史学家）

译者：HUGO

新冠肺炎疫情期间，在线生活让人们的工作和互动方式发生了重大变化。其中之一便是，人们越来越多使用 Zoom 和其他视频会议 APP 取代了面对面交流。这一改变产生了一个副作用 —— 无处不在的身体疲劳，即 “Zoom 疲劳”。

事实上，几十年前的计算机革命，已经为这种改变奏响序曲。

一封谈论这种伤痛的信

1980 年末，新泽西州的 Henry Getson 致信他最喜欢的电脑爱好者杂志 Softalk。信中，他称自己是一名计算机的 “高端玩家”，自己最近买了一台个人电脑，刚刚开始学习编程，并对 Softalk 的行文风格和浅显易懂的文章表示赞赏。

在一片赞美之中，他的信以一个简短的问题结束:“请问有什么治疗眼睛疲劳的药推荐吗？”

Softalk 的编辑们清楚地知道 Getson 的意思，并对这个 “许多计算机专家都面临的问题” 做出了详尽的回应。

他们写道:“用温水浸湿毛巾，然后贴在眼睛上几分钟，可以缓解疼痛。” 在以后的几期中，其他读者则主动提出了自己的应对眼睛疲劳的建议。一位来自德克萨斯州的读者建议 Getson 用一块覆盖着 “汽车商店里能找到的防晒材料” 的有机玻璃来改装屏幕。另一位来自加州马里布的读者建议在显示器上贴上浅绿色的戏剧用凝胶片。

Getson 最终选择了何种方式缓解他的眼睛疲劳，我们不得而知，但可以肯定的是，他有多种选择。

20 世纪 80 年代，所有的电脑早期使用者都像 Getson 一样，发现了使用电脑会带来诸多的伤害。

事实证明，显示器会导致眼睛疲劳。或者，更准确地说：与电脑生活在一起常常会使眼睛疲劳。眼睛疲劳是光、玻璃、塑料、颜色和周围环境的其他特性之间自然相互作用的体现。

1980 年电脑操作指南

当头顶照明或日光从用户背后投射到 CRT 显示器时，结果会在显示器的镜面表面上产生眩光或反射。最适合 20 世纪的文书工作、会计、阅读以及所有传统的办公室工作的头顶照明开始产生了各种各样的照明问题。当用户坐在电脑显示器的黑色屏幕前时，这些问题会对人的视觉产生负面影响。

在我们的媒体互动历史上，坐着看电脑显示器对人体的影响是史无前例的。

看电视时距离较远所以不需要太多互动，而使用电脑则需要短时间的焦距调整和重复的眼部运动。长期以来，人们看电视时可以调整各种姿势、座位类型以及与屏幕之间的距离，而在使用个人电脑时，通常需要与显示器之间的距离不超过 2-3 英尺，因为用户需要伸出手臂来使用键盘或鼠标。

在 20 世纪 90 年代到 21 世纪初，随着台式电脑越来越多地进入美国家庭，Getson 所经历的这种痛苦是所有电脑用户所独有的。

40 年后，对于那些工作或学习都围绕着电脑的人来说，起初只是抱怨眼睛疲劳，现在已经成为司空见惯的事情。远程工作的需求迫使我们不断地适应使用电脑带来的各种病痛。现在，电脑对我们的身体健康，甚至对我们的精神健康发挥了巨大的影响。做各种办公室健身操、调整屏幕、砸重金在显示器和人体工学椅上，甚至在办公室里配备电动办公桌……

整个行业的利润都压在了我们逐渐弯曲的背上，而理疗师则在尽最大努力阻止我们身体的功能障碍。

然而，这些充其量只是部分措施，那些负担不起广泛医疗干预或昂贵家具的人只能挤在普通桌子上，简单制作一个临时的笔记本电脑支架。

毫不夸张地说，我们的身体根本就不该这样工作。

从身体疼痛的角度来思考计算机历史

当然，在上世纪 70 年代末第一台消费级个人电脑问世之前，与计算机相关的痛苦就已经存在了。

众所周知，中世纪的大型和小型计算机能耗高、散热需求大，磁带驱动器旋转、电传打字机和电传打印机会发出噪音，对听觉系统造成压力。

考虑到在 20 世纪 70 年代之前直接从事计算机安装工作的人数比例很小，这些信息在很大程度上只是传闻。

然而， 1969 年 11 月 23 日《纽约时报》的一篇题为《噪音是死亡的缓慢动因》的文章中，我们可以找到少量证据。这篇文章把 “电脑、打字机和制表机噪音” 列为污染纽约市噪音的一小部分。1970 年夏天，计算机杂志 Datamation 报道说，国家标准局发布了一份关于听力损失和计算机部门的报告。

然而，正如我们从 Getson 以及后续对人为因素的研究中所看到的，当计算机系统在 20 世纪 70 年代开始与 CRT 显示器融合时，健康问题的焦点从听觉转向了视觉。

所谓的 "玻璃电传打字机"、"电传终端机"、"哑终端机"(因为它们本身几乎没有处理能力) 等，以容易眩光的屏幕上模糊的分辨率取代纸上清晰的文字，加剧了眼睛的健康问题。

DEC VT52 计算终端。来源：维基共享资源

随着微处理器的出现，早期的微型计算机设计人员开始尝试将中央处理单元、显示器和键盘融合为单一消费品。

1976 年 Steve Wozniak 的 Apple 1 电路板是最早制造的将视频显示适配器作为计算机设计一部分的微型计算机之一，同年发布的 Processor Technology 的 SOL-20 也是如此。

Apple 于 1976 年发布的第一台计算机的广告。来源：维基共享资源

虽然 Apple 1 的购买价格中不包括配备显示器或键盘，但与 Altair 8800 等以前的业余计算系统相比，将此类外围设备的适配器内置到主板中这一事实是一项技术创新。

SOL-20 则包含了一个键盘，键盘由金属和木头外壳制成。这些微型计算机有时被称为 “终端计算机” 或 “智能终端”。

到 1977 年，第一波真正主流的消费级微型计算机 Apple II、TRS-80 和 Commodore PET 的同时发布，键盘和显示器作为中央计算单元的基本外围设备已经成为了标配。

Apple II、TRS-80 和 Commodore PET。来源：维基共享资源

到了 1970 年代末，电脑被搬上了办公桌，人们的使用姿势也开始固定：推动鼠标、弯曲手腕敲打键盘、盯着显示器。20 世纪 80 年代，随着台式电脑和网络终端在办公室、学校和家庭的普及，慢性疼痛成为了用户们意想不到的后遗症：手腕疼痛、视力问题和背部疼痛呈指数级增长。

尽管 Getson 的小问题很容易被计算机杂志上的数百封信件和文章所忽略，但 “眼睛疲劳” 问题为描绘 20 世纪晚期西方世界计算机生活提供了新的素材。

从计算机带来的痛苦角度来思考计算机的历史，就是要把身体、用户和行为置于硬件、软件和发明者之上。

这种观点要求计算机历史与一个超越计算机本身魅力的世界，与物质文化、设计历史、工作场所学问、休闲研究相交织。

对于所有那些 “眼睛疲劳” 的计算机用户来说，计算机文化并不只是发生在显示器上或电脑机箱里，而是发生在其他任何地方：键盘、电视、操纵杆、桌子、办公室、厨房、桌子、床、手、眼镜、灯泡、窗户、支架、电涌保护器、电源等等。

记录电脑带来的健康问题

1981 年，《人为因素》杂志发表了一整期关于工作场所的电脑健康问题的文章，指出 “使用电脑显示器的工人数量很大，而且正在迅速增加。”

在 20 世纪 80 年代之前，计算机终端从未在工人群体中广泛流通过，因此产生了这样的抱怨。这篇研究论文为了解那些第一次接触到办公室电脑的工人提供了一扇及时的窗口。

研究论文 “计算机操作中的健康投诉和工作压力调查”，关注的重点是健康投诉和计算机显示终端在文书工作中的使用。

为了进行分析，研究人员对几家使用计算机显示终端的公司的 “专家” 和 “文员” 进行了采访，并向他们分发了问卷。

为了产生对照组，研究人员向从事相同类型工作但使用打字机和传统手动完成索引的工人分发了相同的问卷，并进行了访谈。

除了收集基本的人口统计数据和提出一系列与工作压力相关的问题外，问卷还要求参与者记录详尽的视觉、肌肉骨骼和情绪健康问题。在此次报告中，47% 是女性。除了专业的白领 VDT 员工之外，在文职人员中，女性占 67%。此外，VDT 文员中的有色人种女性比例过高（占所有报告人口数据的文员的 46%）。“专家” 和文员之间的区别很明显，因为文员对他们所做的工作类型或在终端上的时间管理的控制较少。

在分析数据时，研究人员发现 “与使用 VDT 的对照受试者和专业人员相比， VDT 操作员表现出更高水平的视觉、肌肉骨骼和情绪健康问题，以及更高的工作压力水平。”

在计算机终端办公的文员中，每一类健康投诉 —— 从昏厥到胃痛，从颈部压力到手部抽筋，其投诉的百分比都在上升，数量通常是两倍、三倍或四倍。

"视频显示终端的健康投诉和工作压力调查" 的表 8，记录了使用 vdts 的文职人员的健康投诉显著增加

视力模糊、眼睛疲劳占样本比例的 70% 到 90%，而文员和对照组之间的一些明显差异，如色觉的改变或手腕僵硬、酸痛，则是在计算机终端使用中软性重复产生影响的明显指标。

作为对自己的劳动自主程度最低的劳动者，一些女性发现自己最直接地受到计算机技术的负面影响。

社会科学家在他们的研究中还记录了健康投诉和压力的另一个组成部分，而且他们不知道如何处理。

评估坐在电脑前的文员和那些手工完成任务的工作人员的压力水平和工作满意度时，研究人员发现，使用电脑的文员比起那些用手工完成相同工作的人，更容易感到单调、疲劳，并对工作普遍不满。

正如他们所说，“电脑操作员报告的压力问题不仅与观看显示器有关，而且与整个显示工作系统有关。” 由于从事枯燥、重复的工作，这些文员报告说 “工作投入程度和工作自主性都很低”，而且感觉自己对工作要求几乎没有控制。对于那些被迫使用电脑做文书工作的妇女来说，问题不仅仅是计算机，而是计算机的所谓生产力降低了她们对工作的满意度。

但是，究竟是什么让电脑对工作造成了如此大的伤害呢？

这个问题等到 1988 年 Shoshana Zuboff 出版的具有里程碑意义的专著《智能机器的时代：工作与权力的未来》(In the Age of the Smart Machine: the Future of Work and Power) 之后，才找到答案。这本专著讲述了上世纪 80 年代早期计算机在工作环境中的使用所带来的影响。

Zuboff 的调查，揭示了伴随计算机进入工作场所而产生的心理和生理成本。在书的第四章中，Zuboff 记录了她花时间观察的两个行政办公场所，在那里计算机刚刚被整合进文书工作实践中。

Zuboff 没有提供她的研究中员工的数量统计，但她确实注意到，这些人主要是女性。

在计算机终端出现之前，这些女性与她们处理的工作有着非常实质性的关系。

她们检索实际的文件，填写实物文件；他们在文件柜之间来回移动文件夹、手动更新文件、留便条；根据对客户的个人了解，积累的工作经验，并通过与同事和经理的协商来处理这些错综复杂的文件。计算终端走上桌面，简化并加快了这些工人的工作，也消除了与工作相关的所有小身体习惯 —— 走动、交谈、整理文件、个性化注释等。

但在努力通过无纸化办公来 “简化” 这些例行程序的过程中，Zuboff 发现，使用计算机最终会消除职员的实际知识基础。

突然间，对客户账户进行更改意味着只需按计算机本身限制的顺序输入数据。工作变成了一个填空的过程。

在工作中，没有地方可以让职员体验决策的过程。Zuboff 观察到的是，随着对工作的智力投入减少，专注和注意力的必要性就增加了。计算机所做的是使工作变为例行公事，而且如此无聊，如此无脑，文职人员不得不努力使自己能够专注于他们正在做的事情。这种从知识应用到注意力应用的工作转变，对文员自身产生了深刻的生理和心理影响。

Zuboff 通过让工作人员在使用电脑前和使用电脑后画出自己在工作时的样子来追踪这一损失的程度。在他们简单的线条和鲜明的对比中体现了一种恐惧。

这些员工称自己在电脑出现之前是快乐的，而且经常有其他人陪伴。

电脑带给他们的是一种凄凉，画面中，只有一名只看得见后脑勺的工人，发际线已经后移，画面中有一种深深的孤独感。

其中一幅画还配上了文字:“不许说话、不许看、不许走。我嘴被塞住，眼睛上有眼罩，胳膊上有链子。辐射让我掉了头发。完成工作目标的唯一方法就是放弃自由。” 桌子的一边是工作效率表。

另一幅画描绘的是一个穿着条纹囚服的工人。电话铃声在桌子上响起，花瓶里的一朵花耷拉在电脑旁边。日历是空的，她的主管在上面看着。面前贴着标语 ——“保持效率”，表明了工作对效率的重视，而这正是对文员们的要求。

这些图像揭示了计算机进入办公室的核心：效率、生产力和自动化的老一套。如果计算机能够改变工人能够处理的数据量，那么另一个会影响盈利能力的就是人体本身的生理限制。

解决电脑带来的痛苦

要继续保持盈利，就意味着要找到减轻、缓解和解决用户不断增加的身体疼痛的方法。

从 20 世纪 80 年代中期开始，人体工程学、人为因素和身体健康方面的专家开始将注意力转向台式电脑的使用。

《Zap!》等书的出版证明了这一点。《电脑如何伤害你的身体以及你能做些什么》，这本书则将办公室或家庭办公室呈现为一个生态，在这个生态中，必须无休止地操纵显示器、键盘、灯光、椅子、空气质量和工作时间表之间的关系，然后获得一个更安全的计算机 “完美工作站”。

即使是身体健康专家也能从美国对员工身体问题的关注中获利。一个显著的例子就是 Denise Austin 在上世纪 80 年代末写的《高科技自动化办公室员工锻炼指南》。

Austin 是一位深受欢迎的健身人士，在 ESPN 上有一个健身节目，他推广了一个完整的企业健身计划，为此，纽约州图书馆和 Denise Austin 健身系统合作出版了这本免费的指导手册，作为政府在工作场所人体工程学方面的资源，同时也是一个营销策略。

Austin 以及她的指导手册扮演的角色，是为了激励读者，指导 “高科技自动化办公人员” 如何减少紧张和神经疲劳。Austin 身穿粗花呢裙子坐在椅子上，活动着肩膀、手臂、手腕、手、腰、背、腿、脚踝、脚，所有姿势都很夸张。

诡异的是，Austin 从不站立，因为雇主不希望看到工人们在走向饮水机的路上伸展腿脚的画面。在 Austin 的女性锻炼指南中，我们想起了 Zuboff 研究中的女性：强调不中断、不占用空间，保持连续工作的可能性。当然，她们最后还要给自己一个拥抱，“抱抱自己加油干！”。

我们都知道这样得到指导手册是为谁而写。

正如 Zuboff 在她的人种学工作中所记录的那样，计算机进入办公室通常是自动化文书工作、女性化劳动（如数据输入和文字处理）的一部分。此外，打字是使用计算机的先决技能，在整个 20 世纪，打字一直是文书工作的领域；打字是一项在学校里专门针对女性的技能，并不是教给男性的（所以早期男性都是使用食指像小鸡啄米一样一个字一个字打）。

打字基本上被视为秘书工作，而不是男性经理或高管应该在电脑上做的事情。

正如 Paul Atkinson 和 Jesse Adams Stein 等计算机历史学家所指出的那样， 20 世纪 80 年代人们对性别职业角色存在焦虑：女性在电脑上打字，而男性则越过女性的肩膀指着屏幕，或者仅仅是在办公桌电脑前摆出某个姿势。直到 20 世纪 80 年代末鼠标进入主流，这些紧张局势才开始缓和。男性高管只要用鼠标就可以操作电脑。

苹果电脑的广告。这位男性高管悠闲地坐在电脑旁

所有这一切加在一起，就是一场长达数十年的身体和机器之间的连续剧，它曾经具有独特的性别特征，随着 “剧情” 发展，参与范围已经蔓延至广大民众。

也许自从汽车问世以来，还没有一项技术能够如此重组我们在日常生活中如何使用自己的身体，而这些转变仍在上演，人们不断地感受到这一点带来的代价。

缓解疼痛，又成为一种产业

就像 Denise Austin 的办公室锻炼计划一样，人们通常也会采取许多干预措施保持身体健康，而不会使自己成为工作场所的负担，降低生产力。

这些痛苦又养活了全新的产业：站立办公桌、步行办公桌、可调节键盘和各种各样符合人体工程学的鼠标等等。

疲惫的身体是语音识别软件的福音（这整篇文章都是用语音识别软件写的）。我们也在探索办公桌之外的可能。YouTube 上最受欢迎的瑜伽名人之一 Adriene Mishler 提供了多个类似 Austin 的视频，其中包括 “工位上的瑜伽”、“办公室休息瑜伽” 和 “文员颈（text neck）瑜伽”。

类似的话题在许多 YouTube 频道中很流行，从 AskDoctorJo 和 ModernHealthMonk 这样的中层健康人士，到 Mayo 诊所这样的老牌机构。这些视频多是在疫情前制作的，这一事实说明，在家工作的各种疲惫，根本原因早在我们需要打视频电话之前就已经存在了。长期以来，这些办公瑜伽已经成为工作过程中的关键部分，用员工离线、下班时间来修复工作所造成的身体损害。

随着 “文员颈” 成为一种新的疾病出现，计算机技术并没有停止以新的方式使我们屈服。

在 Google 上搜索 “文员颈” 一词，可以找到一系列准医疗建议网站的链接，包括 physio-pedia.org、healthline.com 和 spine-health.com。文员颈研究所（似乎是佛罗里达州种植园的一个医生办公室）早在 2015 年就将文员颈确定为 “全球流行病”。

如今，在用户身体健康和个人电脑的博弈中，又有新的角色加入 —— 智能手机。

所以，下次当你经历 “眼睛疲劳”、手腕刺痛、脖子抽筋，甚至文员颈的刺痛时，就让它作为一个提醒：科技的功能有没有让生活变得更轻松，还是只是以新的方式让我们复杂化？

与计算有关的痛苦，以及人类为减轻痛苦、管理痛苦和与之博弈所付出的惊人努力，为计算机如何成为个人问题提供了一条线索。

Reference：

https://www.vice.com/en/article/y3dda7/how-the-personal-computer-broke-the-human-body

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计算机,办公室,电脑,伤痛,健康

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