老鼠背上的人耳！轰动的干细胞移植！

1997年，一只长在小鼠背上的人耳作为重大新闻轰动了全世界。

创造这个奇迹的是我国科学家曹谊林教授。他把从牛身上提取的软骨细胞放到培养皿中培养，等细胞繁殖至足够多的时候,，再移到可降解生物材料做成的耳朵支架上，软骨细胞在支架上不断生长繁殖，一只奇异逼真的“活”耳做成了。

接下来，再把这只人造耳"种''到小白鼠身上。曹教授小心翼翼地切开一只无毛小鼠背上的皮肤，把人造耳移植上去，几天后，耳朵不仅存活了，还长得很不错。人造耳从老鼠体内吸取营养，一天天在长大。

由于软骨细胞是附着在人耳形状的支架上长成的，因此最后会长成人耳的模样。而支架是用生物可降解材料做的，会渐渐溶化掉。大约6个星期以后，支架消失了，而这只神奇的人耳便牢牢地长在小白鼠背上了。

虽然这只鼠背上的人耳只有组织骨架，没有神经也没有血管分布，但对于外伤或者疾病失去耳朵的人来说，能够拥有这样一只耳朵还是很幸运的。除此之外.到哪儿能找到与耳朵形状相似的软骨用来移植呢？用捐赠者捐献的耳朵吧，会有免疫排斥反应之忧，用其他代用品又存在易感染和脱落的缺点。试想一下，在公共场所佩戴的假耳突然掉落，是多么令人尴尬啊！

当然，鼠背上人耳的作用还远远不仅如此，更重要的意义在于，它开创了用细胞复制人体器官的先河。说它是组织工程学发展史上的标志性成就一点也不过份。有趣的是，受鼠背上人耳的启发，我国军事医学科学院的研究者们让鼠背上长出了一个狗膀胱，其形态与构造和真正的狗膀胱无异。

关节软骨缺损是临床常见的疑难病症之一，其中以膝关节半月板损伤最多见。由于软骨组织没有血液供应，所以损伤后很难自行修复。

半月板损伤不仅在运动员中多发，老年人走路稍不慎也容易发生。半月板拉伤后不仅活动受限，而且疼痛难忍。美国每年有80万患者为了减轻疼痛无奈接受半月板切除手术，他们在随后漫长的岁月里忍受着行走不便的困扰。

科学家在实验室里用干细胞帮助山羊的半月板再生成功。那么，能否用干细胞帮助人类修复坏损的半月板组织呢？

当然可以！目前科学家们已经成功制作岀组织工程软骨。

台湾大学医院的研究者把造血干细胞种在像丝线一样细密的纳米材料上，根据患者半月板形状制成组织工程软骨，然后再将软骨植入膝关节中。从9例患者术后的表现来看，此项研究的结果令人满意。

英国医生的办法与台湾大学医院略有不同。他们把患者半月板处的软骨取一些出来，放到添加了许多生长因子的培养皿内生长，最后长成一片完整的半月板形状的软骨。再将此软骨片放回到患者膝关节处，使患者膝关节的功能得到改善。

我国四川大学华西医院的医生们用组织工程软骨，为一例胸壁巨大纤维瘤切除患者进行了肋骨修复，获得成功。他们用患者自己的骨髓基质干细胞.在体外条件下诱导分化为成骨细胞，再将此细胞与生物材料混合物植入患者肋骨缺损处。术后一年，用CT仪扫描可见，缺损的肋骨愈合良好。术后五年，植入的组织工程软骨与健侧正常软骨没有显著差异。