失明40年后，他重新找回了光明

世界首例：医生通过基因治疗的手段使盲人恢复视力。

研究团队将一位患者的视网膜神经节细胞，从基因层面上改造成对光敏感的细胞。

病人患有色素性视网膜炎。

这种病会导致基因失调，会分解能将光转化为脑信号的细胞。

这名58岁失明的患者在术后通过特制的护目镜成功辨别出一本大笔记本、装订书钉的盒子、玻璃杯、斑马线。

主要作者何塞·阿兰萨赫勒博士说道，“这是有史以来，首次通过光遗传学成功改善视力的病例。”

基因治疗技术使得新生成的细胞具有光敏性。

专家指出，这种治疗手段可能同样适用于患有其它致盲性疾病的患者，包括视网膜损伤的患者。

人类的视网膜是一种倒置的结构。

感光体位于视网膜的后面，而神经节细胞位于前面。

神经节细胞负责将感光体的视觉信息通过视神经传输到大脑中。

光遗传学技术使得细胞的基因发生改变，促使细胞产生光敏蛋白质，名为离子通道视紫质。

研究学家运用光遗传学技术，将神经节细胞表层改造成可以感知到光线的，这样，就可以不用到丧失作用的感光体。

科学家还在患者的眼睛中植入了一种已经死亡的感冒病毒，病毒中包含有一段可以产生红移蛋白的基因。

红移蛋白可以感知到黄灯。

给患者的视网膜植入基因的5个月后，研究人员让患者戴上了一幅特制眼镜。

这种眼镜会将接收到的视觉图像转化为黄光波长的图像。

患者需要7个月来适应这幅眼镜。

在7个月后，患者已经可以开始识别外界物体。

改造后的神经节细胞和普通的神经节细胞相比，传递给大脑的信息是不同的。

但是大脑可以通过训练来习得新的语言，从而识别改造后的视网膜上传递过来的信息。

脑电图是可以检测到人的大脑活动。

根据脑电图的显示，患者的大脑可以回应患者眼睛所接收到的视觉图像。

因此，研究学者得出结论，患者的视网膜重新恢复了功能。

但科学家还强调，患者的视力不足以恢复到能够识别人面部的程度。

主要作者罗斯卡指出，“要识别面部需要人的视网膜具有很高的分辨度。我们目前的治疗手段还无法达到。在技术达到前，我们不能给予失明的人这种无谓的希望。”

但对一个失明的人来说，能够恢复一些视觉对日常生活也很起到很大的的作用。

“一些人是完全失明的状态，什么都看不见，”罗斯卡说。“他们都是通过盲杖点地来分辨路障。对他们来说，走路时要是能看得清障碍物是非常重要的。”

研究人员称，现在许多人的体内都植入了这种基因。

但目前由于肺炎的影响，这些患者很难到医疗中心来接受适应特制眼镜的训练。

记者采访到该名患者，患者表示后续他还想要继续接受训练，尽可能地恢复视力。

尽管现在有许多患者对恢复视力充满了希望，但研究人员认为，在没有做充足的实验前还是要保持谨慎。

罗斯卡认为：“目前还只有一个患者的实验结果是成功的，我们还不清楚在其他实验者身上是否会成功。这种技术还有许多可以改进的地方。不过这个发现仍是值得振奋的。”

文章来源：MedicalXpress

原标题：Man blind for 40 years regains some sight through gene therapy

作者：Erin Heger

译者：Linda

校对：Luna

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