分析了2万篇论文发现，原来高被引的“秘诀”这么简单

2021-05-11 生物世界

为了提高论文引用率而减少使用专业术语，你愿意吗？

撰文 | 冯丽妃

来源 | 科学网

如今，全世界每天正式发表的科学论文超过1万篇。你的论文如何脱颖而出？

一个途径是让论文被更多人引用。那么，如何提高文章的被引率？

据 Science 最近报道，意大利科学家在分析了近2万篇论文后发现，简单地通过在文章标题和摘要中避免使用专业术语就能提高引用率。

该研究发现，被引用次数最多的论文，标题中没有使用任何特定的科学术语，且摘要中术语占文本的比例不超过2%。

不过，也有人认为，专业术语使研究人员能更精确、更丰富地表达含义和概念，不应为了追求论文高被引用而牺牲专业术语的重要性。

2万篇论文被引分析：专业术语多→引用频率低

在最近发表于英国《皇家学会学报B辑》的一项研究中，意大利国家研究理事会水研究所的两名研究人员分析了近2万篇与洞穴科学相关的论文后发现，专业术语较多的论文被引用的频率要低得多。

意大利洞穴研究人员Alejandro Martínez曾经非常喜欢用专业术语。职业生涯之初，他的论文中充斥着“高大上”的术语词汇，因为他所在领域的其他人都是这么做的。他认为，这会给同行留下深刻印象。

但他发现，自己的研究引用量不高。“我完全没有得到预期的效果。”现在意大利水研究所工作的Martínez说。这让他改弦易辙，更看重让更多受众对自己的研究感兴趣，从而迫使自己在论文中减少行话。

去年，Martínez和同事Stefano Mammola合作，一起检索了洞穴科学教科书和评论文章中的专业术语词汇表，并编制了包含1500个他们认为是术语的词汇和首字母缩写清单。然后，他们计算了1991~2019年间发表的约2万篇涉及洞穴研究的论文的标题和摘要中术语的比例。

他们发现，以论文的发表时间作为控制条件，当术语占摘要的1%或更多时，论文被引用的数量就会急剧下降。他们在洞穴科学期刊和多学科期刊上发现了同样的模式。

“这种模式很清楚地说明，在写论文时要考虑尽量不使用术语。”Martínez说。

争议：是否应该减少术语

对于Martínez提出的减少术语使用的看法，有人赞同，也有人反对。

《水文学杂志》主编、法国滑铁卢大学副教授Nandita Basu认为，这是一个普适性的发现，研究结果在水文学领域同样适用。

美国俄亥俄州阿克伦大学研究洞穴微生物的教授Hazel Barton希望，这项发现能为所有喜欢专业术语的科学家敲响警钟。她曾试图说服一位难以获得资助的科学家，在其经费申请提案的标题中省略掉“喀斯特”一词，因为评审人可能不知道这个词的含义。但该科学家反驳道：“我就是要这么做，评审人应该理解这个词。”

“我很高兴洞穴科学被当做行业案例拿出来‘杀鸡儆猴’。”Barton说，“在我们这个领域里，大家似乎真的很执着讲行话……这有点快把我逼疯了。我相信在其他领域里有很多行话。”

但并非所有人都赞同上述研究的结论。乌克兰地质科学研究所首席科学家Alexander klimchouk认为，专业术语（或行话）使研究人员能更精确、更丰富地表达含义和概念，科学家不应该在出版物中减少使用术语。

“作为一名洞穴地质学领域的科学家，我的目标不应该是让自己的研究能被动物学家轻易理解。”他说。

对此，有科学家认为，术语是否恰当“取决于受众”。例如，如果是物理学家和物理学家交谈，使用一堆术语没问题；但如果和刚入门的学生或是其他领域的科学家交流，使用术语可能会阻碍交流与合作。

“减少行话通常是一件好事。”蒙大拿州立大学物理学教授Shannon Willoughby说。另一种策略是，在第一次使用术语时要特别给予解释。

鉴于此，新研究的作者建议科学家把术语放到论文的后面部分，比如方法部分。这部分更有可能被专家们阅读。

对于文章的写作质量，读者肯定会有所权衡。澳大利亚昆士兰科技大学统计学教授Adrian Barnett说，尽管好的写作方法会更耗时耗力，但新研究说明“更好的写作会收到延迟的红利——更多的引用。”

为了提高论文引用率而减少使用专业术语，你愿意吗？

参考资料：

https://doi.org/10.1098/rspb.2020.2581

https://www.sciencemag.org/careers/2021/04/want-other-scientists-cite-you-drop-jargon

https://www.nature.com/news/the-top-100-papers-1.16224

https://www.stm-assoc.org/2018_10_04_STM_Report_2018.pdf

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