美国蜂蜜中发现放射性核物质！核弹试验影响延续至今

1945年7月16日清晨，美国在新墨西哥州阿拉莫戈多的一个沙漠试验场引爆了第一颗原子弹，从此开启了核试验的历史。

自此至1996年《全面禁止核试验条约》（《禁核试条约》）开放供签署的五十年间，全世界共进行了2000多次核试验。其中25%，即超过500次在大气层：美国200多次，苏联200多次，英国约20次，法国约50次，中国20多次。

1950年代中期，大气层核试验产生的放射性沉降物引发的国际关切与日俱增。1963年的《部分禁止核试验条约》禁止进行大气层核试验。美国、苏联和英国成为该条约的缔约国；法国和中国未加入。法国和中国分别于1974年和1980年进行了最后一次大气层核试验。   《部分禁止核试验条约》签署仪式  

核试验造成的放射性污染在全球范围内无所不在，甚至在深海海沟中都能检测到。全球核辐射对人类健康的负面影响最近由于日本核废水排放问题，再次引起关注。

上个月，《自然通讯》(Nature Communications)杂志上发表的一项研究显示， 在50多年后，距离最近爆炸地点数千公里的地方，放射性沉降物仍在植物和动物体内循环。 20世纪50年代和60年代的核弹试验产生的放射性尘埃出现在美国蜂蜜中。研究人员表示，虽然放射性水平并未达到危害值，但上世纪七八十年代的放射性水平可能要高得多。   https://doi.org/10.1038/s41467-021-22081-8    

第二次世界大战结束后，美国、前苏联和其他国家在地面试验中引爆了数百枚核弹。这些核弹将放射性铯——铯元素的一种放射性形式——喷射到上层大气中，被风吹散到世界各地，然后以微小颗粒的形式从空中落下。放射性铯可溶于水，植物会把它误认为钾。

在该研究中，研究人员检测了122份不同的蜂蜜样本，发现68份可检测到放射性铯（ 137Cs ）。这些样本大部分来自美国东部的私人小规模蜂蜜生产商。在美国弗吉尼亚州北部收集的40份蜂蜜样本中，有12份含有可检测到放射性铯，但是来自佛罗里达州、乔治亚州和南卡罗来纳州的39份蜂蜜样本中有36份含有可检测到的放射性铯。   137Cs在美国东部蜂蜜中的分布(n = 110) 放射性铯随着时间的流逝而衰变，因此过去的蜂蜜中可能含有更多的放射性铯。为了了解更多信息，Kaste的团队仔细研究了美国牛奶中的铯含量检测记录，并分析了存档的植物样本。

牛奶和蜂蜜的相似之处在于它们都是由“觅食”动物生产的。在20世纪50年代，牛奶被认为是核辐射进入美国食品供应的最可能途径。因此，对中央加工厂的牛奶进行了取样，以监测放射性核素含量。

数据显示，美国全国牛奶中放射性铯的月平均浓度在1963年后期达到高峰，为6 Bq  kg - 1 ，到1970年，响应禁止核试验条约，急剧下降到<0.6 Bq kg - 1。在研究人员最近测量的122份蜂蜜样本中，有3份超过了6 Bq kg - 1, 30份超过了0.5 Bq kg - 1 。2018年，在佛罗里达州测量到的蜂蜜放射性铯浓度最高。这表明， 与其他食物相比，放射性铯在蜂蜜中被高度浓缩。   从1960年到2002年在佛罗里达州坦帕市（红色）和纽约市（纽约市，蓝色）测量的牛奶中137Cs的月浓度，与佛罗里达州（n = 22）和纽约地区（n = 22）的蜂蜜进行相同比例的比较 对Hubbard Brook实验森林（HBEF）的植被档案分析数据显示，美国东部多个常见物种的137Cs含量一直在下降。然而，在20世纪60年代至80年代的高峰时期，植被中含量非常高，达到500至1000 Bq kg - 1以上。这些数据综合起来表明，随着时间的推移，随着放射性核素经过衰变，以及随着其向植物根部深处迁移，生物对土壤中放射性铯的吸收显著下降。

如果蜂蜜的137Cs内容遵循了类似的趋势，那么美国东南部（佐治亚州、佛罗里达州、南卡罗来纳州、北卡罗来纳州）蜂蜜中的平均放射性铯含量在20世纪60-70年代可能远远超过100Bq kg - 1，甚至超过了大多数国家的浓度标准。数据还表明，在美国东南部缺乏钾的土壤中生长的植物在大气沉降几十年后更容易吸收放射性铯，而且这种污染通过动物采集者转移到食物中。

虽然研究中的测出的蜂蜜中放射性铯浓度低于许多国家的饮食阈值水平，且对人类也没有明显的危害，但让人惊讶的是，核弹试验中的放射性铯已经过去了近2个半衰期，仍有如此广泛的残留辐射。 在过去的五年里，很多证据表明，在以前被认为是安全的辐射剂量下，昆虫会遭受重大的负面影响，但这个伤害的界限值仍存在争议。一些研究表明，即使是低水平的放射性铯污染对授粉昆虫都是致命的。如在日本，对淡蓝草蝴蝶（Zizeeria maha）的实验表明，当昆虫吃了2.5至48 Bq Cs kg - 1的植被时，其死亡呈线性剂量依赖反应。

近年来，一些关于“核不扩散和军备控制”的国际协议已被废除，部分领导人开始更加强调核武器在军事战略中的作用。这可能使有核能力的国家重新进行武器试验活动。此外，鉴于核能发电的效率和相对较低的温室气体排放，在未来几年，可能会更多地依赖核工艺作为国内和军事需求的燃料来源。因此，未来可能还会向环境释放裂变产物。

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