儿童癌症是“小一号”的成人癌症吗？

作者 | 李治中

审核专家 | 李凯

排版 | 博雅

校对 | 佳妮

真的是这样么？

表面上来看，儿童肿瘤和成人肿瘤确实有很多相似之处。

比如，它们都能发生在类似的器官：儿童和成人都有白血病；儿童和成人都有脑瘤；儿童和成人都有肾癌，等等。

比如，它们在显微镜下看起来都差不多：儿童和成人的肿瘤，在显微镜下面，看起来都是一堆生长异常，失控的细胞。

比如，它们治疗方法都差不多：无论儿童还是成人，手术、放疗、化疗，都是最常见的治疗方式。

但这些都是表面现象，它们的相似之处也就到此为止了。只要大家深入了解，就会发现成人肿瘤与儿童肿瘤其实截然不同！

无论是发病概率，发病原理，还是治疗选择，治疗效果，儿童和成人肿瘤都是非常不一样的。

儿童肿瘤和成人的肿瘤，是完全不同的疾病！

两者基因突变有啥区别呢？

2018年，在顶尖的《自然》杂志上发布了两篇论文，详细分析了儿童癌症与成人癌症的基因突变区别。

通过对20多种类型，一共2600多份样品的测序，科学家对儿童肿瘤里突变的类型进行了分析总结，而且和成人样品进行了比较。

结果显示，和成人肿瘤相比，儿童肿瘤的基因突变有自己的特点，包括突变率比较低，单基因突变比例高，不同癌症突变特异性比较高，等等。

整体来看，儿童肿瘤的驱动突变里，只有40%左右和成人的有重合，其它的60%左右都是儿童肿瘤所特有的。

比如横纹肌肉瘤中的PAX3-FOXO1融合基因突变，在其它成人肿瘤中都没有。

即使表面看起来都类似的肿瘤，背后的发病机理也是不一样的。

比如，都是脑胶质瘤，成人常见的基因突变是EGFR、IDH1、NF1等，而儿童中常见的是H3F3A、ACVR1等。

都是白血病，成人和儿童的基因突变也是很不一样的。

由于生物学特性，包括基因突变类型不同，儿童肿瘤的治疗方法也有所不同。

由于突变不同，很多成年人常用的靶向药物，比如治疗肺癌的EGFR靶向药，ALK靶向药等，都不适用于儿童。我们需要单独研究，单独开发药物。

即使是化疗这种广谱药物，儿童患者和成人的选择也是不一样的。

比如对脑胶质瘤，虽然化疗都是常见治疗手段，但选择的化疗药是不一样的。因为成人常用的药物对儿童无效。

成人患者最常用的化疗药叫替莫唑胺，因为临床证明它能延缓疾病进展。在儿童的肾上腺皮质癌和神经母细胞瘤脑转移中也有一定作用；但儿童脑胶质瘤患者用这个药就坏了，因为临床试验显示没有获益！

儿童脑胶质瘤应该选择的是别的化疗药物，包括甲基苄肼、环己亚硝脲和长春新碱等。

但很遗憾的是，有些孩子依然被使用了替莫唑胺来进行治疗。为什么呢？

很多时候是因为有些地区没有儿童脑瘤专科医生，而是靠成人医生来治疗。他们一辈子都见不了几个儿童患者，缺乏经验，如果不查阅资料，而简单照搬了成人治疗方案，就很容易造成错误。

这就是为什么要反复强调儿童和成人肿瘤的区别。不仅对大众有用，对家长有用，对非专科医生也有用。

前面文章里提到过，儿童肿瘤的整体生存率能达到80%以上，远远高于成人。

如果儿童和成人有类似的肿瘤，儿童患者生存率都比成人好很多。

比如，都是急髓白血病，儿童整体5年生存率是67%，而成人呢？只有28%。

霍奇金淋巴瘤，儿童整体5年生存率超过98%，成人是87%。

儿童肿瘤治疗效果更好，一方面是肿瘤特性决定了耐药性没有成人那么严重；另一方面是儿童身体状态好，能承受更强的放化疗，治疗后恢复能力也更强。

总之，希望大家了解，儿童肿瘤和成人肿瘤是不一样的，完全是不同疾病，成人那里的经验不能直接搬到儿童身上。

为了取得更好的疗效，针对儿童肿瘤的专项研究势在必行，我们一起努力！

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