精神分裂症到底是什么？

一个世纪多之前，出现了第一例诊断为精神分裂症的患者。

到现在，人们仍未找到导致精神分裂症的原因。

而精神分裂症仍然是当今最受误解、被污名化最为严重的疾病之一。

接下来让我们来看看目前关于精神分裂症已知的症状、病因、以及治疗方法。

医学界普遍将精神分裂症视为一种综合征。

这表示当人患有精神分裂症时，他还会出现其他具有相似症状、不同症候的临床特征。

每个精神分裂症患者的症状都稍有不同，最初的症状很容易被忽略，

比如微小的性格变化、易怒、越来越多的异常想法。

病人通常是在精神病发作后才会被诊断出来。

男性通常在十几岁或二十岁出头，女性通常在快三十或三十岁出头。

首次精神病发作的症状可能是出现妄想、幻觉、言语及行为紊乱。

这些症状又被称为阳性症状，意味着它们只发生在精神分裂症患者身上，正常人中通常不会见到。

“精神分裂症患者具有多重人格”是一种常见的误解。

这些症状只表明患者的思维方式紊乱，并不是出现了另一种人格。

精神分裂症也有一些阴性症状，在患者身上会表现为正常人常见行为的减少，如思维贫乏，情感反应平淡，言语减少。

还会出现认知功能障碍，比如难以集中注意力、记忆力和执行力障碍。

那导致精神病发作的原因是什么呢？

影响因素可能不只一个，应是受到基因和环境的双重影响所导致。

在所有精神疾病中，精神分裂症是受遗传因素影响最大的疾病。

尽管只有约1%的人患有精神分裂症，

但精神分裂症患者的子女、兄弟姐妹患上精神分裂症的可能性是正常人的10倍，

如果是同卵双胞胎则另一方患精神分裂症的几率高达40%。

一般来说，精神分裂症患者的直系亲属会表现出与分裂症相关的较为温和的特征，但没有达到需要治疗的程度。

可以肯定的是，这种病应是由多个基因共同作用所致，但目前仍不知道起作用的基因数量，也不知道具体是哪一个。

人在新生儿时期暴露于具有病毒的环境中，可能会增加患精神分裂症的几率，

并且使用某些药物（包括大麻）可能会引发高度易感人群的精神病发作。

这些因素对每个人的影响并不相同。

对于那些遗传风险很低的人来说，长时间暴露在含病毒的环境中也不会患上精神分裂症；

而对于那些高风险人群，可能只要接触一点风险因素可能就会致使他们患病。

研究人员使用了针对精神分裂症的抗精神病药物来反向追踪大脑紊乱的情况。

传统的抗精神病药物会阻断多巴胺受体，有效减少患者的阳性症状。

这与过量多巴胺对特定的大脑通路的影响有关。但这种药物也会使阴性症状恶化。

研究发现，精神分裂症的阴性症状可能与大脑的其他一些区域多巴胺过少有关。

一些精神分裂症患者还表现出缺少某些神经组织。

目前还尚未弄清这种神经组织萎缩的机制，它到底是疾病所导致还是受药物影响神经元信号受抑制所导致的。

好消息是，新一代抗精神病药物旨在通过针对除了多巴胺外的其他神经递质（比如血清素）来达到治疗效果。

目前很明确的是，可以影响分裂症症状的神经递质不止一种。

并且，因为服用的药物还影响到其他与大脑和身体相关的信号，所以其仍具有一些副作用，例如体重增加等。

尽管具有并发症，抗精神病药物对于精神病的治疗还是非常有效的，尤其是当与认知行为疗法等其他干预措施相结合时。

比如电休克疗法。虽然它只能提供相对短暂的缓解，但也重新成为了一种有效的治疗方法，一般用于其他治疗方法失败时。

早期干预在精神分裂症中极为重要。

因为在长达数月或数年未经治疗之后，一些精神病患者可能会终身不愈。

然而，以为精神分裂症患者失去人性的歧视会阻止那些本该受治疗的人寻求帮助。

精神分裂症患者通常被认为是暴力的危险分子，但实际上，根据研究，这些患者更可能成为暴力的受害者，而非凶手。

及时有效的治疗会避免精神分裂症所导致的暴力倾向。

这就是为什么对患者、患者家庭、患者所处的社区进行疾病宣传如此重要的原因。

这有助于消除耻辱感，改善获得治疗的机会。

文章来源：TED

原标题：What is schizophrenia?

作者：Anees Bahji

译者：Linda

校对：Cassie

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