新冠病毒突变株能感染鼠类，会导致“鼠疫”吗？

2021-03-21 一节生姜

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面对这些突变，只有撸起袖子，打疫苗。

本来周末应该是轻松时刻，但却传来一个坏消息：

法国的一份研究发现，目前在南非、巴西出现的新冠病毒突变株，可以感染鼠类 [1]。

这两个突变株，分别是B.1.351和P.1。首先提示一下，新冠病毒之所以能感染人的细胞，是因为病毒的“刺突”蛋白能与人细胞上ACE2受体结合。

法国科学家先是使用了老鼠细胞来进行实验，这种细胞表达了鼠ACE2受体，实验显示一般的新冠病毒不感染，但是目前流行的三个突变株，包括英国的B.1.1.7，B.1.351和巴西的P.1都能感染，其中巴西P.1感染能力最强，基本上与感染表达人ACE2受体细胞的能力差不多。

这个感染细胞的实验有一个缺陷：因为这个细胞是人工改造的，虽然是老鼠的细胞，但大量表达了老鼠ACE2受体，比正常的表达水平要高，不一定能反应自然的感染状态。

所以，法国的科学家又直接使用两种实验室常用的老鼠来进行实验，发现英国B.1.1.7毒株感染能力较弱，但B.1.351和P.1毒株确实可以感染老鼠。对感染了病毒的老鼠进行肺部病理切片检查，也观察到了与炎症有关的免疫细胞。

之前发现新冠病毒可以感染狗、猫、水貂、老虎、狮子，如今，突变的病毒可以感染老鼠，这意味着什么呢？会不会导致“鼠疫”？

人类的新冠病毒，会不会传给老鼠？

与猫、狗等宠物比起来，人类与老鼠的关系没有那么亲密，之前的病毒能感染猫、狗，也没有让疫情变得不可控制，国内在严防死守之后，也把疫情控制住了，有人可能觉得如今能感染老鼠了，也没有什么大不了的事。

但这是一个错觉。

目前已经可以非常肯定地说，在疫情高发的地区，病毒可以较长时间存在于污水里。所以，常在污水中行走的鼠辈必然会感染病毒。

与猫、狗等这些大动物比起来，老鼠是难以控制的物种。人类通过海关入境，如今要有核酸检测检测、抗体检测证明，还会进行隔离，随旅客入境的宠物，不但要有正规的检疫证明，在一些情况下还需要进行隔离。

但是老鼠并不是宠物，穿越国境线不需要护照，没法检疫，也无法实施隔离。

所以，一但老鼠能感染新冠病毒，疫情将更难以控制，哪怕是能做到严防死守的国家。

巴西政府如果看到这个研究结果，应该第一时间去抓一些野生老鼠来进行检测，看看疫情是否已经在老鼠中扩散了。

但是，如今巴西疫情太严重，连人都顾不过来，可能根本无暇顾及老鼠。

新冠会不会变成新“鼠疫”？

老鼠传播的鼠疫，其病原体是鼠疫杆菌，是一种细菌。

在人类历史上，有记载的大鼠疫发生过三次。第一次发生在公元6世纪，从地中海地区传入欧洲，死亡近1亿人；第二次发生在14世纪，流行时间长达300年，当时叫黑死病，直接把欧洲人口减少了三分之一，不过，经过黑死病大清洗的欧洲，也迎来了文艺复兴；第三次鼠疫始于清咸丰年间的云南，从1890年持续到了1930年，殃及了60多个国家，死亡上千万人。