【美国《芝加哥论坛报》2021年02月10日文章】题:什么是免疫系统?
免疫系统是由人体器官、细胞和蛋白质组成的网络,用来抵御感染。美国国家医学图书馆认为,免疫系统的3个主要功能包括:对抗导致疾病的病原体(如细菌、病毒、寄生虫和真菌),对抗导致疾病的身体变化(如癌细胞)以及中和从周围环境中吸入或摄入的任何有害物质。
免疫系统在遇到未被人体所识别的必需物质(即抗原)时就会激活,抗原存在于病原体的不同位置(如病毒表面的蛋白质),这些抗原附着在免疫细胞受体上,并通过触发各种过程来抵抗或中和它们。免疫系统在接触某种特定的病原体时会学习如何对抗该病原体,以后再遇到相同病原体会尽可能中和它们,从而避免生病或缓解症状。
白细胞是免疫系统的重要组成部分。吞噬细胞是破坏入侵的病原体和致病细胞的白细胞;淋巴细胞是记住并尽可能消灭病原体的白细胞,B淋巴细胞产生的抗体可让人体识别病原体,而T淋巴细胞(或T细胞)锁定并消灭这些病原体。
免疫系统有时会错误地将人体自身的一些细胞识别为入侵者,并试图摧毁它们,从而导致1型糖尿病、风湿性关节炎和狼疮等自身免疫性疾病。
重大疾病或用于治疗疾病的免疫抑制剂可能会导致免疫系统严重受损,健康人可能因对自己照顾不周而导致免疫系统略微降低或失衡。
以下是免疫系统减弱的迹象,如果感到自身免疫系统严重受损,请尽快就医。
如果发现一周内都离不开纸巾或因不适感不得不卧床休息,可能是由于免疫系统衰弱,一个健康的免疫系统应该能够对抗一系列的病原体,防止感冒或胃病。根据宾夕法尼亚大学医学院的研究显示,成年人平均每年感冒2~3次,并在7~10天内痊愈,如果感冒时间远超过10天或恢复期长达几周,身体则可能出现异常。
高水平的压力会减少体内帮助抵抗感染的淋巴细胞,所以极端的压力会影响人体免疫系统。
免疫系统也参与了伤口的愈合,如果发现自己因小伤口和擦伤未愈合而贴了几周创可贴,这可能是由于免疫系统反应迟钝所致。
如果发现睡得再早也很难起的来,并且整天都打呵欠,这可能是免疫应答差的迹象,低能量水平可能是人体正试图储能来增强免疫系统的信号。
只有在免疫功能不佳(该情况请遵从医嘱)时,人们才会希望增强免疫系统,一味增强免疫系统会导致一系列令人厌恶的健康并发症,因此人们在谈及增强免疫系统时,都希望保持免疫系统的平衡。
以下是促进免疫系统正常运作的简单有效的小方法:
均衡饮食。健康、均衡的饮食是维持免疫系统健康的重要组成部分,确保摄入充足水果,蔬菜,豆类和全谷物。复合维生素片(如NATURELO One Daily复合维生素片)虽然可帮助补充任何营养不足,但无法替代健康饮食。
充足睡眠。充足的睡眠有益于免疫系统,睡不着时可通过服用褪黑激素来重置生物钟。如果因光、声音等环境因素而无法入睡,可尝试戴上耳塞和睡眠面罩睡觉,遮光眼罩可作为优选,配有一些额外的耳塞。
缓解压力。人们无法完全消除生活压力,但可尝试改变应对压力的方式。瑜伽和专注力对缓解压力很有帮助,也可尝试通过香薰扩散器来放松。
戒烟。吸烟会破坏人体免疫系统,尽早戒烟可减少免疫系统受到的伤害,尼古丁口香糖和其他尼古丁替代品可帮助部分人士戒烟。
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