雄激素治疗乳腺癌希望重现

根据美国癌症协会的报告，乳腺癌是妇女中最常见的疾病之一，具有很强的侵袭性，占据女性癌症相关死亡的第二位。科学家们致力于寻找预防和治疗乳腺癌的方法。最新的一项研究，似乎要给几十年前因为被认为害处大于好处被打入冷宫的疗法翻案。

乳腺癌现状

研究人员估计，2020年美国有近200万人被诊断出患有癌症。这些病例中约有15%是侵袭性乳腺癌。侵袭性乳腺癌可以侵入周围组织，而非侵入性形式则停留在乳腺导管或乳腺小叶内，因此更容易治疗。在美国，每位女性一生中有八分之一的几率会被诊断为乳腺癌，每39名妇女中就有1名死于这种疾病。

美国每名女性一生中有八分之一的几率被诊断为乳腺癌（图片来源于网络）

近年来，50岁以下女性的乳腺癌死亡率变化不大，而老年女性的乳腺癌死亡率则下降了1%。如果非侵入性乳腺癌被早期发现，则有99%的几率至少存活5年。如果癌症已经扩散到远处，这个几率就会下降到27%。

乳腺癌与激素

男性和女性都有雄性激素和雌性激素这两种激素。这些激素在身体发育中起着重要作用。

男性的雄性激素水平比女性高，它们在很大程度上影响着男性的性发育。

如果雌激素水平过高，就会引起男性性功能障碍等问题。女性的雌激素水平比男性高。随着青春期的到来，卵巢会产生更多的雌激素，导致特征性的生理变化，包括乳房发育。雌激素扮演着一些专家所描述的 “主要角色”，促使乳腺癌的发展。

乳腺癌有多种类型，包括ER阳性乳腺癌。这说明雌激素是癌细胞生长的一个因素。实际上大多数乳腺癌病例都是ER阳性。目前的治疗方法有手术切除、化疗、放疗和激素治疗。后者通常用于降低雌激素水平。

雄激素研究

据《美国癌症研究杂志》上发表的一篇论文显示，雄激素疗法在20世纪上半叶曾被研究过。不过当科学家确定“雄激素可以转化为雌激素”后，医生们就停止了对乳腺癌的使用。

雌激素可由雄激素转化而来（图片来源于网络）

这使得研究人员认为雄激素疗法可能弊大于利，因为雌激素的增加与乳腺癌有关。

然而，在最近发表在《自然医学》上的一项研究中，研究人员决定对雄激素重新研究。

研究发现，雄激素可能有助于对抗乳腺癌。这项研究来自澳大利亚阿德莱德大学，他们研究了雄激素受体激活药物对细胞培养物和乳腺癌小鼠模型的影响。

在这些小鼠中，科学家们植入了从乳腺癌患者身上提取的肿瘤。他们发现，激活雄激素受体对不同种类的乳腺癌肿瘤有“强效”抑制作用，包括那些对雌激素受体抑制剂和CDK4/6抑制剂耐药的肿瘤。

研究人员将雄激素受体描述为“[ER阳性]乳腺癌的肿瘤抑制剂”。 “这项工作对患有转移性[ER阳性]乳腺癌的女性有直接的影响，包括那些对当前形式的内分泌治疗有耐药的女性，”论文的主要作者和阿德莱德大学Dame Roma Mitchell癌症研究实验室的领导者Theresa Hickey博士说。雄激素疗法有可能在很多方面提供帮助。例如，如果能用它来抑制肿瘤的生长，就会增加手术成功切除肿瘤的可能性。Hickey博士还表示，雄激素治疗可能比一些现有的治疗方法更有帮助--她认为，将雄激素治疗与其他治疗方法结合起来可能会大大改善患者的治疗效果。

 “我们提供了令人信服的新实验证据，证明雄激素受体刺激药物可以比现有的标准治疗方法更有效，而且，就后者而言，可以结合其他治疗方法来增强生长抑制作用。”Hickey博士解释说。

文章来源：今日医学新闻（MNT）