自新冠病毒酿成全球重大公共卫生事件以来,关于新冠病毒对癌症患者影响的研究就一直在进行。
此前,世界各国,包括中国的研究均显示,癌症患者感染新冠病毒后,比普通人群更危险,更容易转化为重症,甚至更容易死亡。
但是,凡事都有例外。
感染新冠病毒,4个月后肿瘤消失
最近,据《英国血液学杂志》(British Journal of Haematology)报道,一位晚期霍奇金淋巴瘤患者感染了新冠病毒,入院治疗11天新冠肺炎症状缓解,出院4个月复查显示绝大部分肿瘤消失。
据悉,这名患者现年61岁,因患者有严重的肾病,在住院治疗时被发现患有晚期霍奇金淋巴瘤。PET/CT检查显示,他的身体各处都有活跃的癌细胞。
祸不单行的是,确诊霍奇金淋巴瘤后不久,他又因呼吸困难再次入院检查。这一次,他又被检测出SARS-CoV-2(又称COVID-19)阳性,即他感染了新冠病毒,患了新冠肺炎。在医院治疗了11天,新冠肺炎症状缓解,他出院回家休养。
4个月后,PET/CT复查发现,他体内的大部分肿瘤消失了,与肿瘤相关的生物标志物水平也下降了90%以上。而在此期间,他并没有接受过任何免疫化疗和皮质类固醇治疗。
这一现象着实让医生惊讶,且肿瘤消失的原因目前还没有得到确认。但是研究人员猜测,可能是感染新冠病毒触发了他体内的抗肿瘤免疫反应,被激活的免疫系统成功清除了他体内的癌细胞。
这样的猜想并不是空穴来风,而是有历史可考。
激活免疫系统杀灭肿瘤由来已久
早在19世界末,一位叫威廉·科利的美国外科医生,在寻找抗癌新方法时,意外发现一些感染链球菌的特殊病例,这些感染者体内的肿瘤会奇迹般地消失。随着研究深入,他发现世界各地都有类似案例:一些癌症患者意外被感染,严重高烧后,癌细胞自己消失了。
1891年,35岁的意大利人佐拉成了科利的第一位“小白鼠”。当时左拉脖子上长了一个大肿瘤,没法吃东西,也没法做手术。科利先后给他注射了几十针“丹毒细菌”,使他高烧到41度。伴随着发烧,左拉的肿瘤开始减小,两周后肿瘤消失了。
随后,通过系列研究,科利用灭活的链球菌和粘质沙雷菌代替活细菌为患者做治疗。这就是著名的“科利毒素”,也是现在免疫治疗的一种原始形式。科利因此被称为“肿瘤免疫治疗之父”。
20世纪50年代,癌症免疫学迎来了全新时代。随着更多的基础研究成果出现,越来越多的免疫疗法随之而来。“卡介苗”的出现标志着肿瘤免疫疗法开始走向临床。
卡介苗是一款毒性高度减弱的牛分枝杆菌疫苗。上世纪80年代,卡介苗取代手术,成为治疗早期原位膀胱癌的首选疗法。只要患者免疫系统正常,肿瘤负荷较小,卡介苗能够直接接触到肿瘤且用药剂量足够,就能够使70%的患者体内的肿瘤消除。
对于这一现象,科学家们认为,卡介苗可能是通过感染肿瘤细胞,激发了人体的免疫反应。这些免疫反应包括干扰素等多种细胞因子的生成,以及细胞毒性T细胞、自然杀伤细胞、巨噬细胞产生的抗癌免疫反应,进而导致肿瘤细胞被破坏。
需要特别说明的是,这并不是说明新冠病毒,或者其它病原体可以用来治疗癌症。凡事不要看个例而要看统计,是科学思维最重要的一点。虽然受感染后肿瘤消失的病例发生过,但是极为罕见,说明比例极低。新冠病毒对癌症患者整体威胁更大,甚至会造成生命危险。
然而,通过激发人体免疫反应来治疗癌症和其它疾病的理念,已经在试验中得到广泛证实。近年来PD-1抑制剂、CTLA-4抑制剂、CAR-T细胞疗法等现代免疫疗法的不断成功。此外,溶瘤病毒也是利用感染病毒杀死癌细胞的一种癌症治疗手段。
认识霍奇金淋巴瘤
霍奇金淋巴瘤(HL)是一种较常见的恶性肿瘤,是淋巴瘤的一种独特类型,绝大部分发生于淋巴结内,约占淋巴瘤的30%左右。以颈部淋巴结和锁骨上淋巴结常见,而后扩散到其他淋巴结,晚期可侵犯血管,累及脾、肝、骨髓和消化道等。
HL可分为经典型霍奇金淋巴瘤(cHL,占90%),和结节淋巴细胞为主型霍奇金淋巴瘤(NLPHL,占10%)。HL的预后较为良好,基于目前的治疗水平,HL患者的5年生存率可达80%以上。
根据Ann-Abor分期,可将HL患者分为Ⅰ-Ⅳ期,其中Ⅰ-Ⅱ期为早期,Ⅲ-Ⅳ期为晚期
研究显示,Ⅰ-Ⅱ期HL患者的不良预后因素主要包括年龄、组织学、ESR及B症状、纵膈肿块、E病变及巨块型。Ⅲ-Ⅳ期HL患者的不良预后因素则为血红蛋白<10.5g/dL、男性、年龄≥45岁、Ⅳ期病变、白细胞增多等。
现代放疗和化疗的应用,使霍奇金淋巴瘤成为可治愈性肿瘤。目前,主要根据临床分期结合预后因素制定HL的治疗方案。
参考资料:
1.2021-01-08 药明康德《新冠病毒感染让他的肿瘤消失了!这对癌症治疗意味着什么?》
2.2021-01-08生物世界《神奇,这名癌症晚期患者感染新冠病毒后,体内的肿瘤竟奇迹般消失了》
3.2021-01-07菠萝因子《感染新冠病毒后,他的肿瘤居然不见了......》
4.021-01-07咚咚癌友圈《不可思议:得了新冠肺炎,肿瘤却消失了?》
5.2020-09-30ioncology《CSCO 2020丨李志铭教授:霍奇金淋巴瘤诊治进展》
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