八大问答带你了解COVID-19新病毒株

【英国《医学快讯》新闻网站2020年12月22日文章】题：科学家呼吁关注新病毒株，但不要恐慌。

它更容易传播吗？使人生病？ 这意味着治疗和疫苗无效吗？ 问题的产生速度与新型冠状病毒毒株繁殖一样快，尤其是目前正在英国传播的这种病毒。 科学家们说，新病毒株值得关注，但不应引起人们的恐慌。

世界卫生组织(World Health Organization)紧急事务负责人Michael Ryan博士在周一表示，“COVID-19最新病毒株日益严重的说法没有依据。”美国政府顶级传染病专家Anthony Fauci博士说，“我们不要过激应对。”

自周六英国首相表示，一种新的冠状病毒株或变种似乎比早期病毒更容易传播，并在英国迅速传播，引起了人们越来越多的担忧。 数十个国家禁止从英国起飞，英格兰南部也被严格封锁。

 以下是到至今为止已知病毒相关的一些问题和解答。

问：这种新病毒株的起源是？

答：自从近一年前中国首次发现该病毒以来，就已经发现了新的变种。世卫组织在周一的一份声明中说，病毒繁殖并在人群中传播时，通常会发生变异或微小变化，这在意料之中。

前疾病控制与预防中心(Centers for disease Control and Prevention)科学家、波士顿学院(Boston College)全球健康项目负责人Philip Landrigan博士说，大多数突变可以忽略，基因字母表中一两个字母的变化对致病能力没有太大影响。

更令人担忧的是，病毒通过改变其表面蛋白质而发生突变以帮助其逃离药物或免疫系统，或者进行大量改变，与过去截然不同。

问：一个菌株如何占主导地位？

答：如果一种菌株是“基础”菌株（即第一种在某一地区生根并开始传播的菌株），或者是因为“超级传播者”事件帮助它建立起来的，这种情况就可能发生。

如果突变给一个新变种带来优势，比如突变帮助新变种比其他菌株更容易传播，那么这种情况也会发生，就像在英国发生的那样。

Landrigan说：“它比原始株更具传染性。在英国成为主要菌株的原因是比其他菌株传播速度更快，感染人数更多。

美国政府COVID-19疫苗行动首席科学顾问Moncef slaui说，科学家们仍在努力确认这种病毒在英国是否更容易传播。他说，在科学家开始寻找之前，隐藏病例的“播种”也有可能“暗处发生”。

问：新病毒株有什么令人担心之处?

答：新病毒株的突变多达24个，其中8个突变发生在病毒用来附着并感染细胞的刺突蛋白上，这些蛋白是疫苗和抗体药物的靶标。

英国剑桥大学病毒专家Ravi Gupta博士说，模型研究表明，这种病毒的传染性可能是至今英国最常见病毒株的2倍。他和其他研究人员在一个供科学家快速分享研究进展的网站上发布了一份报告，但尚未被正式审查或发表在期刊上。

问：新病毒株会使人更虚弱或更容易死亡吗?

答：Landrigan说，“没有迹象证明这两者的真实性，但很明显这是我们必须关注的，随着感染新病毒的患者日益增多，很快便会知道新病毒是否会加重病情。”

世卫组织疫情专家Maria Van Kerkhove在周一表示，“我们目前得到的信息是，新病毒在疾病类型或严重程度上未发生变化”。

问：突变对治疗的意义是什么?

答：英国的几个病例引起人们的担忧，即一些正在出现的新病毒株突变可能会降低药物的效力，这些药物可以提供抗体以阻止病毒感染细胞。

“目前正在进行抗体反应相关研究，我们期待在未来几天/几周内会有结果。” Van Kerkhove说。

礼来制药公司认为，在其实验室使用含有最令人担忧突变的菌株进行测试，结果表明该公司的药物仍然完全有效。

问：疫苗效果如何?

答：Slaoui说，假设目前疫苗对这种变种仍然有效，但科学家们正在努力证实中，我的预期是疫苗问题不大。

Van Kerkhove说，英国官员认为疫苗不会受到影响。”

一些科学家说，疫苗除了能促使免疫系统产生针对病毒的抗体外，还能诱导广泛的免疫系统反应，因此预估它们仍然有效。

问：限制旅行有什么好处？

答：Landrigan说：“如果新病毒株确实比原始株更具传染性，那么限制旅行非常明智，可以放缓事态发展的节奏，在任意时刻打破传播链，可以减缓病毒传播。”

CNN引用Fauci的话说，他不是在批评其他国家暂停前往英国的旅行，而是不建议美国采取这一措施。

目前，这种新病毒株在美国是否存在或繁殖程度尚不明朗。

问：我该如何降低风险？

答：公共卫生专家说，请按照要求佩戴口罩，勤洗手，保持社交距离并避开人群。

WHO总干事Tedros Adhanom Ghebreyesus博士说：“最重要的是，我们需要抑制所有可能导致COVID-19病毒株的传播，我们对它越松懈，突变就越多。”

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