疫情会不会影响胎儿？这是一个反转又反转的故事

母婴健康是全社会关注的焦点，因为这是我们人类社会延续的根本。新冠疫情也不例外，关于新冠病毒对母婴的影响自然备受关注。不过好在除了有极少数医生推荐过感染新冠病毒的早期孕妇终止妊娠，大部分专家都持乐观态度，因为没有证据表明新冠病毒感染会对妊娠和新生儿造成显著影响。

不仅不用担心，而且来自丹麦的一项研究还似乎一度带来好消息。因为疫情的原因，丹麦从今年的3月12日开始实施居家令，一直到4月14日，因为疫情的缓解才逐渐开放。丹麦医生将这一个月内的婴儿早产率和之前五年同一时间的早产率进行了对比，发现极早早产（extremely premature）（孕龄不足28周）的比例明显偏低，虽然早期早产（very premature）（28-32周）的比例略高，但没有统计学意义。

根据丹麦医生的分析，极早早产的降低可能和人们更加注意卫生，以及旅行减少，使孕妇体内炎症介质产生减少，因此降低了极早早产的风险。

这么说来似乎新冠疫情通过封城和居家令造福了孕妇和新生儿，但七月份英国发表的另一项研究却给人兜头一瓢冷水。英国医生这次把对比放在了大流行病前和大流行期间的情况，前者是去年10月到今年1月的生育数据，后者则是今年2月到6月，也就是英国前半年疫情最难熬的阶段。结果显示，尽管早产的情况两段时间之间没有统计学差异，也就是不好不坏，但死胎比例在疫情期间却明显增高。疫情前英国每1000例妊娠里有2.38例死胎，疫情期间则高达9.31。

英国研究者分析可能的原因第一是新冠病毒的影响，尽管发生死胎的孕妇都没有新冠病毒感染的证据，但不排除无症状感染；另外疫情期间产前检查等护理的中断，以及孕妇不愿意去医院检查也被认为是可能原因。最后研究者也不排除是样本误差造成的，比如大流行期间接诊了更多的高危妊娠。

那么新冠疫情究竟对孕妇和胎儿的影响是好是坏呢？最新的研究结果似乎对上述研究都不认可。这项研究是费城儿童医院的两家大型医疗机构，通过对比2018、2019和2020年3月到6月的数据，一共包含了8800多例生育。结果发现，不管是死胎、早产（包括自发早产和人工引产），在疫情前后都没有明显差异。

为什么会有这样的差异呢？费城研究者认为封城措施的不同，医疗条件以及人群的组成都是可能的原因。费城儿童医院的病患来自各个族群，而在费城的研究中，非西班牙裔白人的自发早产率是唯一一个下降的，与丹麦研究相一致。

总之，疫情对早产和死胎的影响，也许并不是来自病毒本身，而是一些原本就存在的问题。