医学史上的11月28日：中国科学家观察到三链状脱氧核酸新结构

历史上的今天即1990年11月28日，中国科学院化学研究所的科学家利用扫描隧道电子显微镜，在世界上首次直接观察到三链状脱氧核糖核酸新结构。

脱氧核糖核酸（Deoxyribonucleic acid）即DNA是一种分子，组成遗传指令，存储、复制、传递遗传信息引导生物发育、生长和生物机体机能，带有遗传信息的DNA片段俗称基因。对于DNA的研究或者说基因的探索属于现今最尖端的研究领域。

瑞士医生米歇尔在1869年从残留的脓液中提取出一些显微镜可见的物质，后来被确定为DNA。威廉·阿斯特伯在1937年，拍摄了第一张DNA的X线衍射图，证明其结构并不是无序的具有一定的规律性。之后，佛朗西斯·克里克提出了DNA的双螺旋结构，并在1953年与詹姆斯·沃森共同发表了DNA双螺旋结构的照片。两人也因此获得1962年诺贝尔生理学或医学奖。随着技术的进步、研究的深入，人们对DNA结构的探索从未停止。

科学家发现，在量子力学里，电子在原子间通过时会发生隧道效应，将这些电子进行还原即可得到物质表面原子排列的信息。扫描隧道电子显微镜（scanning tunneling microscope，STM）利用量子理论通过这种方式探测物体表面原子钟电子的隧道电流来还原物体表面的形态，这是人类贯彻微观世界的重要工具。白春礼院士即是我国纳米技术及扫描隧道电子显微镜领域的开拓者之一，曾带领团队在1987年研制成我国第一台原子力显微镜及超高真空扫描隧道电子显微镜。

1990年11月28日，白春礼院士通过我国自研的原子力显微镜第一次观察到三链状脱氧核糖核酸的新结构，这是人类对DNA结构认识的又一大突破。