医学史上的11月5日：荷兰著名医学家克里斯蒂安·艾克曼逝世

历史上的今天即1930年11月5日，荷兰医学家克里斯蒂安·艾克曼（Christiaan Eijkman，1858.8.11－1930.11.5） 逝世。他是第一位用现代实验方法研究维生素的人。

1858年8月11日，艾克曼出生在荷兰中部的海尔德兰省，父亲是当地一所中学的校长。在父亲的学校里，艾克曼完成了早期教育。1875年，他考入阿姆斯特丹大学军事医学院学习医学，并以优异的成绩毕业。1883年，他又以优异的成绩获年得博士学位。毕业后，即被派往印度担任部队的卫生官员，后来因为染上疟疾不得不在1885年返回欧洲。回到欧洲后，他幸运地进入了阿姆斯特丹的E.福斯特实验室和罗伯特·科赫在柏林的细菌实验室，在这两个实验室艾克曼获得了丰富的实验技能。

当时的荷兰在亚洲还有殖民地，但驻地士兵经常患有一种出现肌萎缩、甚至瘫痪的脚气病。艾克曼和他的同事M·B·罗梅尼奉命对这种疾病进行调查。在此期间，艾克曼进行了许多最重要的研究。这些问题首先涉及居住在热带地区的人们的生理问题。他通过调查证明先前的一些理论没有事实根据。首先，他证明居住在热带地区的欧洲人血液中红色小体的数量、比重、血清和含水量没有变化，至少在血液不受最终导致贫血的疾病影响。通过比较欧洲人和当地人的新陈代谢，他发现，在热带地区以及温带地区，代谢的区别完全取决于所做的工作。另外，他在呼吸代谢、出汗和温度调节方面也没有发现任何差异。因此，艾克曼驳斥了许多关于欧洲人在热带地区难以适应环境的推测。

艾克曼偶然注意到喂食碾米的母鸡也有类似“脚气病”的症状，但通过喂食稻壳可以治愈。1897年，他进一步的研究得出结论，稻壳中有一种物质可以抵消这种疾病，脚气病的真正原因是当地人主食中缺少这些重要物质。艾克曼将这种物质命名为“银皮”，这一发现导致了维生素的概念。而这些重要物质后来被称为维生素，对抗脚气病的物质后来被证明是维生素B1。这一重要成就使他获得1929年诺贝尔生理学或医学奖。

1930年11月5日，他在乌得勒支因长期疾病去世，享年72岁。

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