《Cell》新发现：中性粒细胞新特性，为癌症治疗提供新的可能

【杏和医讯】外媒援引《尤里卡警报》报道 ，中性粒细胞出乎意料的修复功能。

美国国家心血管研究中心（CNIC）的科学家发现，中性粒细胞（先天免疫系统中数量最多的细胞）在人体内的功能要比之前预想的多得多。这一发现为包括癌症在内的许多疾病提供了新的治疗方法。

在《细胞》杂志上发表的一项研究表明，中性粒细胞在进入组织后会获得新的特性，这些特殊功能有助于维护器官的健康。

免疫系统的细胞可以保护人体抵御外部病原体，保护身体不受致病微生物的伤害，同时还能帮助修复伤口和骨折等损伤。

不同类型的免疫细胞包括淋巴细胞和先天免疫系统的细胞。“淋巴细胞产生专门针对病毒或细菌的抗体或受体，以建立针对这些病原体的免疫力。另一方面，先天免疫系统的细胞提供了一种更快但非特异性的反应，有时会引发不可控的炎症，正如COVID-19重症患者的肺部发生情况，”该研究的首席研究员Andres Hidalgo博士解释说。

每天，我们骨骼内部的骨髓都会产生大量的中性粒细胞。随后这些细胞进入血液，并分布在人体的几乎所有组织中。中性粒细胞寿命较短，不超过24小时。因此，科学家认为，这些细胞适应环境和接受新功能的能力非常有限。

在细胞研究中，“我们发现，当中性粒细胞离开血液循环进入组织时，它们会获得以前未知的新特性，”Hidalgo博士说。

“有趣的是，中性粒细胞似乎获得了对每个器官的特定组织都有用的功能。例如，我们发现肺中的中性粒细胞能够促进血管的形成，而皮肤中的中性粒细胞有助于保持皮肤上皮的完整性。这种改变细胞特性的能力是在健康人身上发现的，这表明中性粒细胞参与人体多种正常功能，并不局限于抗感染，”Hidalgo博士说。

历史上，科学家一直将先天免疫系统视为具有固定的、非特异性反应的细胞集合体。但近年来，一些研究人员发现，这些细胞可以获得高度特异性的功能。联合研究者和第一作者Iván Ballesteros说：“这一点特别令人兴奋，因为一旦确定通过控制这些细胞获得新功能的机制，我们就能设计出新的治疗方法，从而利用中性粒细胞反应的可塑性造福患者。”

例如，在癌症中，肿瘤需要促进新血管的生成才能生长。因此，为了阻止肿瘤生长，科学家需要了解肿瘤如何利用免疫系统的可塑性来促进这些血管的形成。对于Ballesteros，这项新研究的一个主要兴趣点是，“结果表明中性粒细胞的免疫可塑性并不依赖于疾病的存在，这表明它的有益功能在病理环境中有时会短路”。

先前的研究已经发现了中性粒细胞在多种疾病中的异质性。事实上，这些中性粒细胞的改变是癌症的预后标志，有助于骨髓移植后的血液细胞再生。

然而，人们对建立中性粒细胞增生的机制知之甚少，新的研究结果是填补这一知识空白的关键一步。这项研究的联合第一作者、CNIC的生物信息学家Andrea Rubio解释说：“从本质上说，我们已经证明，尽管中性粒细胞的寿命短，但能够在进入组织时改变其自身的功能。这些适应性的识别使我们能够更好地理解不同免疫细胞在疾病中的作用。”

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