医学史上8月9日：牙医莫顿出生，公开演示麻醉及手术，名声大噪

历史上的今天即1819年8月9日，美国著名牙科医生莫顿出生。莫顿（William Thomas Green Morton，1819.8.9-1868.7.15)1819年出生在马萨诸塞州查尔斯托尼的一个小村庄，父亲是富裕的农场主和店主。从小，莫顿是一个容易紧张、有点神经质的男孩儿。莫顿从小痴迷医学和药物，甚至差点药死了还在摇篮里的妹妹。13岁时他便被家人送进牛津学院，室友是一位当地的医生。两年后，因为受到不公正的待遇，他从学院跑出来，后来因为想家又从另一个学校逃跑，最后在谢菲尔德学院他稳定了下来。后来他的同学回忆，莫顿把所有的休息时间都用在去乡下寻找矿物质药物上。

1840年，莫顿进入巴尔的摩大学外科系学习牙科，那是当时全世界唯一的专业牙科学院。也有人说他是在威尔斯海登接受的牙科培训，并学会了如何植入假牙。1843年，他回到哈特福德，开办了牙科诊所，开展假牙植入术，但因当时麻醉技术所限，假牙植入非常痛苦，这项业务开展的也不顺利。但莫顿依旧痴迷于医学研究，据说他新婚旅行时随行物品中就是一副人体骨骼。1844年，他认识了一个神奇的化学家查尔斯·托马斯·杰克逊，查尔斯想他展示了乙醚对人的麻醉效果。莫顿敏感的意识到，乙醚可以让牙科手术变得不那么痛苦。查尔斯本人甚至因为在上课之前吸入了过量乙醚而昏迷。在1844年7月，在查尔斯的指导下，莫顿应用罐装乙醚麻醉病人后，成功地为这位病人填充了一颗牙齿。

接下来的事情，大家就都知道了。1946年10月16日在麻省总医院，莫顿向全世界展示了如何用乙醚将病人麻醉，随后68岁的外科主任约翰·沃伦亲切除了这名20岁病人的颈部血管瘤。从此，莫顿的乙醚麻醉震惊了全球，要知道在出现乙醚麻醉之前，医学界并无安全可靠的办法让患者暂别疼痛而完成手术。

1868年7月15日，莫顿卒于美国纽约。虽然后世认定首次使用乙醚麻醉的应该是，W·朗（Crawford W. Long）在1842年3月30日完成的一次手术中，并将每年的3月30日定为美国的医师节。但莫顿首次向世界展示乙醚麻醉的贡献仍然被后人永远牢记。

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