儿时曾受感染，诱发风湿性心脏病

前言：健康的成年人不会有心脏杂音，如有此症状，应接受超声波检查，了解是否风湿性心脏病或其他原因。

在芸芸心脏病之中，最为常见的必然是冠心病，成因乃由血管堵塞所致。其实心脏病可因感染而起，除了现时肆虐的新型冠状病毒，原来不少成人或中年人于儿时受其他感染而不自知，长大后才出现风湿性心脏病。

香港心脏科专科医生张玲玲指，风湿性心脏病患者多数于5至15岁时受过感染，例如是A型β溶血性链球菌，可出现上呼吸道症状，例如发烧及喉咙痛等，约二至四星期后才影响免疫系统，出现全身性炎症。每个患者受影响的位置皆不同，有人皮肤出现移动性斑疹或皮下结节，亦有人中枢神经受损，导致不由自主的手脚抽搐。病菌可能会渐渐侵入心脏，形成风湿性心脏病，于10至20年后发作。此病可引致各种心脏疾病，所以30至40岁的人士如无故有心脏杂音或其他症状，便应尽快求诊。

抗生素可治疗

张玲玲表示，本地鲜有新增感染个案，典型病例已不常见；目前的患者皆是以前曾受感染，昔日卫生条件未如理想，而且对此病认知不足，患者即使受到感染，影响心脏也不知道。直到成年病发，估计早于儿童或少年时代受感染。另外，以前抗生素未普及，所以难以帮助患者；今时今日，若怀疑患者曾感染病菌，可以抹片种菌或抽血了解有否抗体，再以抗生素可治疗。

心脏提早老化

如不幸受到感染并缺乏治疗，由于心脏或心瓣受损，患者日后很大可能出现心瓣膜发炎，令二尖瓣变厚、动脉钙化或堵塞，形成血管堵塞或血液倒流，导致心脏提早老化，于壮年出现心房颤动，增加中风危机；此外亦可能发生心包发炎、心肌炎或急性血管炎等心血管疾病。张玲玲解释，冠心病多发生于中老年人身上，因此若然40岁以下人士有心脏杂音，甚至感到气促或心悸，医生便会特别留意是否与风湿性心脏病有关。有患者直到心脏衰竭才知道有风湿性心脏病，因此如能及早发现早期症状，便可透过心电图了解心室有否放大，或是否有心房颤动，决定是否进一步作超声波检查。

更换人工心瓣

张玲玲指出，患者确诊后须接受密切监察，如果病情轻微，可隔3至5年才作超声波检查；若心脏或心瓣有中度程度受损，便要每年检查；至于病情严重者，更要每半年检查一次，假如心瓣已有病变，传统治疗方法是更换机械心瓣，术后患者须长期服用薄血丸；不宜使用薄血丸的患者，例如孕妇，则可选择动物性心瓣。现时更换人工心瓣手术已有微创方式，可缩短复原时间。至于有心律不正的患者，也要服用薄血丸来预防中风。

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