医学史上的7月16日：细胞吞噬学说提出者，梅奇尼科夫去世

1916年7月16日，俄国动物学家及微生物学家梅奇尼科夫去世，他的主要贡献是发现了吞噬细胞，建立了细胞免疫的“吞噬学说”。

1845年5月15日梅奇尼科夫（利娅·伊里奇·梅奇尼科夫Ilya Ilyich Mechnikov ，1845.5.15-1916.7.16）出生在俄罗斯哈尔科夫附近的一个村庄。父亲是一名地主也是帝国卫队的一名军官，母亲有犹太人血统。

当梅奇尼科夫从小即对自然和历史产生了浓厚的兴趣。后来他考入哈尔科夫大学学习自然科学，在那里用两年时间完成了四年的课程。毕业后，他先去了赫利戈兰研究海洋动物，又去了吉森大学工作。后来，他到哥廷根大学和慕尼黑学院，在冯·西博尔德的实验室工作。1865年当他在吉森大学的时候，他发现了其中一个扁虫的细胞内消化，这个观察影响了他后来的发现。

1882年，他在梅西纳建立私人实验室，从事比较胚胎学的工作，并在这里发现了吞噬现象，从此他的名字便与之永远联系在一起。这一发现是梅奇尼科夫在海星幼虫中观察到的，他认为这些移动细胞可能是这些有机体防御的一部分，为了检验这一想法，他从一棵橘子树中引入了一些小刺。第二天早上，他发现了被移动细胞包围的荆棘。他知道，当有血管系统的动物发生炎症时，白细胞会从血管中逸出，他想这些白细胞可能会吸收并消化进入体内的细菌。

回敖德萨的途中，梅奇尼科夫访问了维也纳，并向那里的动物学教授克劳斯解释了他的想法，正是克劳斯提出了“吞噬细胞”这个词。梅奇尼科夫又对炎症研究，之后发表了题为“炎症的比较病理学”的论文。除此之外，他还和鲁克斯一起证明了梅毒可以传染给猴子。

1908年，因发现吞噬现象和对炎症的研究，他与保罗·埃利希诺贝尔共享了当年的生理学或医学奖。

梅奇尼科夫一生获得了许多荣誉，其中包括剑桥大学荣誉理学学士、英国的皇家学会科普利奖章、巴黎医学院荣誉会员、圣彼得堡科学院和医学院荣誉会员。此外，他还是瑞典医学会的外国成员。

1916年7月16日，梅奇尼科夫因心脏病发作在巴黎去世。

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