观察|从抗体治疗到外泌体、类器官等领域，Illumina新投7家初创企业

医学中文网讯：近日，全球新一代测序（Next Generation Sequencing，NGS）领域巨头Illumina宣布新增七个全球范围内选定的基因初创公司入选其加速器（Illumina Accelerator）项目。其中包括一个来自印度的公司以及3个由其英国剑桥办事处首次受理资助，标记着该项目全球化迈出的第一步。

Illumina加速器项目于2014年在旧金山湾区创立，由Illumina 首席技术官Mostafa Ronaghi博士和Amanda Cashin博士领导，是首个专注于为基因组学领域构建一个动态生态系统的产业加速器。

Illumina通过投资创新技术和产品，保持其行业竞争力的同时，与其合作的创业者也能够利用得到的各类资金支持、先进的实验室场地、测序系统、试剂与技术指导，建立快速增长型并具有可持续投资性的初创公司。

此外，该项目还积极推进基因组学各方向的应用开发和成果转化，包括治疗学、诊断学、农学、合成生物学、法医学等，力求从多渠道发掘基因组的强大力量，为推动人体健康事业做出贡献。

目前Illumina加速器项目设有两个办事处，一个位于发源地旧金山湾区，其第二个分部于2019年7月在英国剑桥设立，目的是为帮助欧洲、非洲、中东以及以外地区的企业家们建立基因组学初创公司。该项目以6个月作为一个资助周期，通过一个全球性的申请入口，每次选入不超过5个公司与之开展2个资助周期的合作。

在每一个资助周期里，入选公司除了收到一笔不对外公开的种子投资以外，还被授予Illumina测序系统、试剂以及其湾区和剑桥校区附近实验场地的使用权，以及来自Illumina内部的技术支持。

自2014年10月3家公司首批获得资助开始，该项目在过去5年时间里已经度过了10个资助周期，为33位企业毕业生以及45家初创公司募集了超过4亿美金的资金。目前，第11个自助周期已经开始接受受理，截止日期为2020年11月1日。

而本次入选的7个初创公司中，3个是位于英国剑桥的办事处设立后的首批资助成员，其余4个将成为湾区第7批成员。这3家基于英国剑桥办事处的初创公司分别是Alchemab Therapeutics、Neurolytic Healthcare以及Tailor Bio。

Alchemab Therapeutics是一家总部位于伦敦的抗体治疗公司，主要从事对人体内自然存在的保护性抗体进行突破性开发。通过对具有免疫力以及患病人群抗体库（antibody repertoire）特征的比对分析，识别保留在病体内的保护性抗体以及找出相应抗体靶标，以复制该类抗体的保护机制为目标开发针对各类疑难病症的抗体治疗方案。

Neurolytic Healthcare是来自英国牛津的一家诊断公司，通过开发数字基因组学诊断仪器、遗传检测手段以及手机app，为偏头痛以及其他各类神经疾病提供风险预测以及个性化诊疗方案。

Tailor Bio是一家癌症诊断公司，分化于英国癌症研究中心以及剑桥大学。该公司主要进行对肿瘤DNA图谱的平台开发以预见病人对治疗的反应。

另外4家基于旧金山湾区办事处的公司分别是AarogyaAI Innovations、WellSim Biomedical Technologies、Pluton Biosciences 以及Medic Life Sciences。 

AarogyaAI Innovations是一家利用人工智能技术为耐药性肺结核提供快速诊断的印度公司。通过上传病人的的一段DNA序列至其SaaS数据库，其机器学习算法可以在几小时内输出该病人对各类结核药物的敏感性分析报告，从而对耐药性肺结核做出精准判断，使得病人能够快速获得有效药物治疗组合。

WellSim Biomedical Technologies利用先进的微流体和纳米流体技术对研发外泌体的高通量处理和检测以及商业化开发，从而为临床诊断服务。

Pluton Biosciences主要利用其独有的Micromining平台以及研发团队在微生物学和计算生物学领域的丰富知识，能够低成本快速的对各类微生物样本进行成分分析，以帮助开发新型虫害控制以及生物除污产品。

Medic Life Sciences（MEDIC）是一家辅助癌症新药开发公司，为提高抗癌药物通过临床实验提供技术支持。具体来说，其CRISPR基因编辑平台可以对癌症球状体以及类器官进行基因图谱比对，从而帮助发现癌细胞在体内生长驱动因子以及相应对抗药物的开发。此外，其高通量平台可以帮助筛选有效抗癌药物组合，不仅可以为个性化给药提供帮助，也为日益普遍的癌症耐药性提供了解决思路。

文章来源：

[1] Illumina Adds Seven International Startups to Business Accelerator Program. Retrieved June 24, 2020 from https://www.genomeweb.com/sequencing/illumina-adds-seven-international-startups-business-accelerator-program#.XvPA5mhKjIV

[2] https://www.illumina.com.cn/science/accelerator.html

[3] https://www.illumina.com/company/news-center/feature-articles/illumina-accelerator-turns-five-and-backs-five-new-startups.html

[4] https://alchemab.com/#approach

[5] https://neurolytic-healthcare.com/

[6] https://aarogya.ai/

[7] https://plutonbio.com/platform

[8] https://medic-life-sciences.com/

作者：Sherry

编辑：Cassie

审核：William