医学史上的6月25日：新霉素通过动物实验，抗生素家族再添新援

1949年6月25日，美国科学家瓦克斯曼宣布抗结核药物新霉素（Neomycin）通过动物实验验证。

瓦克斯曼（塞尔曼·瓦克斯曼 Selman Abraham Waksman，1888.7.22－1973.8.16），乌克兰裔美国生物化学家和微生物学家，生于乌克兰基辅附近的普里卢卡，犹太人。1910年秋全家移居美国，1915年毕业于罗格斯大学大学并获得农学士学位，之后进入新泽西州农业试验所担任李普曼教授的研究助手，从事土壤细菌学研究。1916年，瓦克斯曼获硕士学位，同年加入美国籍，并到加州大学伯克利分校担任特别研究员，进修生物化学，1918年获哲学博士学位。1918年－1950年先后任拉特格斯大学讲师、教授，并长期任该校微生物学系主任和微生物研究所所长。1958年退休后到哈佛大学医院任教授。

瓦克斯曼把一生的大部分时间用在细菌学研究，特别在抗生素研究方面获得了许多成果。1940年他发现了放线菌素，1942年发现了棒曲霉素，1943年发现了链霉素。链霉素的发现成为以往认为是不治之症的肺结核病患者的福音。1949年6月25日他又将发现的新霉素（Neomycin）通过动物实验。随后他还陆续发现了灰链丝菌素等等。后来他把这些物质总命名为抗生物质（antibiotic），即后世所称的抗菌素、抗生素。

瓦克斯曼对抗生素的发现为后续出现的大量抗菌素药物打开了大门。由于这一重要贡献，1952年，瓦克斯曼获诺贝尔生理学或医学奖。

瓦克斯曼一生所获荣誉无数，曾获马德里大学、斯特拉斯堡大学、普林斯顿大学、巴西大学名誉博士学位。他同时是美国国家科学院和法国科学院院士，国际土壤学会、美国科学促进会、美国微生物学会、农学会会员。1973年8月16日，瓦克斯曼在美国海恩尼斯逝世，终年85岁。

在链霉素和新霉素这些抗结核药物甚至是1944年伍德沃德人工合成奎宁之前，全世界并无治疗结核杆菌感染的有效药物。在当时的中国，中医也只能通过望闻问切后采取扶正固本的支持疗法进行“肺痨”治疗，而这直接导致了一位近代中国文坛巨人——鲁迅对中医偏见的产生。不幸的是，多年后鲁迅同样死于肺结核。

后来，由于发现该药肾脏毒性较大，新霉素作为抗结核新药只进行了短期的临床应用，现仅用于敏感菌所致的皮肤和粘膜感染。

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