医学史上的6月16日：第三位获诺奖的女科学家，麦克林托克出生

1902年6月16日，遗传学先驱者巴巴拉·麦克林托克出生。

巴巴拉·麦克林托克（Barbara McClintock，1902年6月16日-1992年9月2日）生于美国康涅狄格州的哈特福德。1923年在康奈尔大学农学院获理学学士学位，1927年获植物学博士学位。在20世纪20~30年代，麦克林托克在康奈尔大学主要从事玉米遗传学的研究。

1941年6月，麦克林托克进入美国纽约长岛的冷泉港实验室，正式开始了她的研究探索。此前，她早已发现，在印度彩色玉米中，籽粒和叶片往往存在着许多色斑，色斑的大小或出现的早晚受到某些不稳定基因或“异变基因”的控制。根据对这种现象的研究，麦克林托克提出了著名的“转座因子”的概念。

“转座因子”概念解决了用分子生物学和分子遗传学的方法才能解决的问题，但在当时遭到了诸多学者的反对。多年后，麦克林托克的玉米转座因子在分子水平上得到了证实，科学家们从多种原核生物和真核生物中都分离出了转座因子，并进行了DNA水平的研究。

麦克林托克的转座因子理论，对于后来分子生物学和分子遗传学的发展，对基因工程（DNA重组技术）、转基因研究、癌症研究和人类基因组计划的开展，都有着极其重要的意义。

1983年，诺奖评定委员会终于把该年度的生理学或医学奖授予这位81岁高龄、不屈不挠的女科学家。麦克林托克成为第一位独享诺奖的遗传学专家以及世界上第三位独立获诺贝尔奖的女科学家。

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