治疗脑扩散癌症时,代表一种较新的放疗技术——立体定向放射治疗(SRT),这种放疗适用于体积较小,数量较少,扩散位置较深的脑转移患者,但SRT实际上是什么?如何为脑转移患者选择最适合的SRT治疗方案呢?
SRT是使用特定的放疗治疗仪器(俗称电机),加上特定的先进定位系统,以及复杂的计算机运算系统,将高剂量的辐射线对准肿瘤直接照射,去完成一个定位极精准的放射治疗。为病人进行SRT可选用不同电机,例如伽玛刀,X光刀,数码导航刀以及螺旋刀:
伽玛刀(Gamma Knife)
由192颗钴源发出的伽玛射线精确聚焦,通过201条射线从不同位置射向固定的病灶上,射线只集中在局部病灶,周围正常组织所受的放射剂量非常低,而照射的精准度达毫米级(约一张纸的厚度)。
X光刀(直线加速器Linac)
直线加速器是医院放疗科常用的电机,但并非每部都可进行立体定位治疗,需要较新型号的机种,如配备适形幅射束调整技术(IMRT / VMAT),高解度多叶式准直仪(Multileaf准直仪),再配合六维移动的治疗床及影像导航系统,能够进行快速,精准度高的SRT放疗。
数码导航刀(CyberKnife)
释放辐射的机头设在可移动的机械臂上,配合电脑定位系统,3D立体导航等,辐射线从多角度射向肿瘤,误差减小1毫米。安装在天花板的定位X光机,可即时追踪目标肿瘤位置,除非患者的身体有所移动也不会改变目标,而医生替病人治疗脑肿瘤时,亦不需以头钉固定头颅,减低对患者伤害。
托姆刀 (高速螺旋放射治疗系统Tomotherapy)
配备内置的强度降低系统(IMRT),影像导航系统(IGRT),精确定位系统等,以360度螺旋式放射及同步治疗床移动,使放射线能够转弯,避免开正常组织,集中在癌肿位置,将各向异性减低。
伽玛刀相对适合细小及广泛的脑转移,因为正常脑部接受的放疗辐射量减少,而不是相对温和,从而处理较高风险位置。但要经过每次治疗时间合并,若要进行肿瘤治疗,会增加局部脑部坏死风险,故一般会以分阶段方式对待治疗范围的脑转移。
正如直线加速器,托姆刀和数码导航刀,治疗脑转移的效果基本相若,因为三部电机均是使用光子(Photon)作治疗原理,只是不同生产商透过不同设备来制造X光,再运用,不同主诊医生会根据病人需要进行选择,如患者同时要射出多个肿瘤病灶,就可能替换托姆刀。
过往民众或会认为放疗是一种治疗癌症的传统方法,但实际上除了治疗癌症的药物不断推陈出新,放疗技术也可以通过不同的电机的发明和发展得以大大改善,为患者减少并发症和带来更好的疗效。
作者:香港临床肿瘤科专科医生黄丽珊
图片来源:AM730
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