我们经常听说“老来得子”，老年男性的生育功能到底如何？

我们经常听到“老来得子”这句话，当然这句话主要指男性，女性绝经以后就不会有生育能力，但是男性老了依然有生育能力。那么老年男性的生育能力到底如何？今天就和大家讨论一下这个问题。

老年男性的激素变化情况

男性和女性不同，女性绝经以后，内分泌方面有一个明显的变化，但是男性在更年期的时候性激素方面的变化并没有有一个明显的界限。我们知道睾丸是分泌男性的性激素最主要的器官，也是男性产生生殖细胞的唯一器官，其重要性不言而喻。

睾丸中有一种叫Leydig的细胞，这种细胞分泌了男性95%的睾酮，这种细胞会随着年龄的增长而减少。有研究表明20岁男性睾丸中大约有7亿个Leydig细胞，然后每十年减少近1千万个，也就是说到了八十岁大概要失去5千万个Leydig细胞。看起来虽然很多，但是远比女性性激素变化要小很多。

Leydig细胞的减少并不是男性睾酮水平下降的唯一因素，睾酮水平还与下丘脑-垂体调控的黄体生成素以及睾酮的生物活性有关。总体来说，睾酮水平会在30岁以后逐渐下降。

Leydig细胞

睾酮并不是我们想象的那样简单：只要有了就能发挥作用。实际上睾酮在人体内有很多存在形式，有完全游离的，也有结合相关蛋白的，也就相当于打仗的士兵，有的穿的普通衣服，有的穿的吉利服、有的坐在坦克里。游离的睾酮生物活性是最高的，结合蛋白的睾酮只具有部分生物活性，特别是与性激素结合球蛋白结合的睾酮基本上无生物活性，随着年龄的增加，或者某些疾病都会增加这种结合蛋白的睾酮比例，从而导致有活性的睾酮比例下降。从25岁到75岁，具有生物活性的睾酮能够降低一半。

睾酮水平随着年龄的变化

老年男性生殖细胞相关变化

睾丸中还有一种细胞，称为支持细胞，支持细胞的一个主要功能就是为精细胞提供一个良好的环境，从其名也可以大致看出其作用。关于支持细胞功能的具体机制就不多说了，我们只要知道这种细胞也会随着年纪的增加而减少。青年男性睾丸中支持细胞的数量大约是5亿个，而老年男性只有3亿个左右。支持细胞的减少是和雄激素水平以及生精功能的降低是是有关系的。

关于老年人的精液质量问题，总体的数据是随着年纪的增加，精液的质量是下降的。精子的数量的减少和睾酮水平下降不一定是有关的，因此不要简单的以为男性的生育能力下降是睾酮下降导致的，盲目的补充雄激素是没有意义的。生育能力下降的原因主要是随着年龄的生长，睾丸发生了退行性变化，这和身体其他的组织器官都是一样的，人老了，血管、神经、免疫等各个系统可能都会有些问题。

老年男性的生育还和什么因素有关？

从前文我们已经了解到，老年男性的生育能力总体是下降的，但是依然会有生育能力。其他一些能够影响老年人生育能力的还有动脉血管疾病和生殖道感染，睾丸退行性病变和全身动脉粥样硬化程度是有关的，全身动脉粥样硬化和高血压、糖尿病以及平时的饮食等生活习惯是有关的，动脉粥样硬化越严重，睾丸退行性病变也就越严重，生殖道长期慢性的感染也会影响生殖能力。这些都是会影响老年男性生殖能力的因素。

老人具有生殖能力不代表一定就能够生育，因为生育是两个人的事。我们不难发现那些老来得子的例子，其女方无非都是非常健康年轻的女性。50-60岁以后的夫妻很少有怀孕的，主要的原因就是女方的生育能力大幅下降。

如果老年男性仍有生育的需求，其爱人具有生育能力的话，这种情况是可以生育的。如果老年男性遇到生育障碍，那么其原因不应该简单认为就是年龄所致，应该像对待青年男性不育一样的对待老年男性生育问题。