医学史上的2月28日：战争让医生踏足非洲，但他拯救了那里的儿童

丹尼斯·帕森斯·伯基特（Denis Parsons Burkitt）是英国著名的病理学家和外科医生，因为对医学发展贡献卓越， 人们以他的名字命名了“Burkitt淋巴瘤”，1911年的2月28日是他出生的日子。他的职业生涯初期历经波折：虽然获取了医学学位，但是因为一只眼睛失明，让他在30岁之前都无法从事医生的工作。但在此之后他历经磨砺，凭着自己独特的科研思维和超乎他人的努力，怀着求真务实和人道主义精神揭开了困扰非洲人民已久的恶性淋巴肿瘤面纱。

关于恶性淋巴肿瘤的研究是医学界的世界难题之一，伯基特医生对Burkitt淋巴瘤的研究是一段励志、温暖的历史，那么今天我们就来了解一下这段让人心生敬佩的医学史吧。

著名的1万英里环非洲考察

在他的生平自传中记载了这样一句话：如果上帝“抛弃”了他，“魔鬼”就在身旁，让人意想不到的是，他的机会竟然缘于希特勒发动的第二次世界大战。

1943年至1945年，伯基特医生被派往科尼亚、索马里和乌干达等地任陆军外科医生，在能力被认可之后，这位“独眼龙”医生终于如愿在乌干达政府任外科医生。此时的伯基特已经35周岁了，而医学的大门也因为他敏锐的科研嗅觉，逐渐向他敞开。

1957年，伯基特遇见了一例患有头颈部肿瘤的5岁男孩，在这之后又在当地接连遇到相似病例，并且病死率很高。这似乎超出了伯基特的认知范围，在认真翻阅资料后他意识到，这种“怪病”有可能是一种未知的肿瘤性疾病。为了验证自己的想法，伯基特医生跟同事一起旅行考察了近1万英里，到访60多家医院收集资料，这种脚踏实地的科研精神也被后世所称赞。

终于，伯基特通过汇总资料发现，这种“怪病”主要都是分布在赤道非洲，与地理环境密切相关。他在1961年发布的论文中提到，这种淋巴恶性肿瘤的发病区域与当时的疟疾和黄热病相似，提出此病可能存在着某种病原体和传播媒介（最大嫌疑就是昆虫）。

EB病毒与Burkitt淋巴瘤

伯基特在《癌症》上发表的论文起初并未引起学术界的关注，不过在英国的一次演讲让事情有了突破性的进展。后来被评为布里斯托大学名誉教授的埃普斯坦（Michael Anthony Epstein）就是当时的一位听众，他在演讲结束后向伯基特表示，如果能够给他分享一些标本，兴许就能找到这种恶性淋巴瘤的奥秘所在。

3年后，埃普斯坦和伦敦大学的巴尔（Yvonne Barr）在伯基特的理论研究和提供的标本支持下，成功培养并鉴定出了一种新的病毒颗粒，并由他们二位的名字命名为Epstein-Barr virus，即大名鼎鼎的EB病毒。

EB病毒属于疱疹病毒科嗜淋巴细胞病毒属的成员之一，现有的研究表明，EB病毒感染除了会导致伯基特淋巴瘤外，还与鼻咽癌和传染性单核细胞增多症密切相关。在与埃普斯坦和巴尔的通力合作下，伯基特医生在此后又对该恶性淋巴瘤的治疗上作出了相当大的研究贡献，由他发现的环磷酰胺治疗方案一直被临床沿用至今。

EB病毒和Burkitt淋巴瘤也因为他们的努力得到了医学界的广泛重视，Burkitt淋巴瘤的发现填补了B细胞淋巴瘤的一项空缺。而EB病毒更是因此让世人所知，对Burkitt淋巴瘤和鼻咽癌的预防贡献巨大。

医学没有国界

关于恶性淋巴瘤的研究是医学界的一道难题，是在机体内外因素的共同作用下，不同发育阶段的免疫活性细胞发生分化和增殖异常引起的疾病。大多数淋巴瘤的分型都病因不明，这成为后续治疗研究上的拦路石，我国著名的电视播音员罗京就是由于恶性淋巴瘤去世的。而伯基特医生通过他惊人的毅力完成了此前无人涉足的科研成果。凭借着跨国的团队协作，他们成功地揭开了这个世界性难题的冰山一角。

伯基特医生有一句名言，“如果一处山崖经常有人掉落，在山崖上建个篱笆比在崖下停着救护车要好”，这应该就是支撑他完成上完英里考察，并且在无人问津的时候还能坚持下去的信念吧。一项数据足以说明伯基特的贡献：据报道，Burkitt淋巴瘤所属的B细胞淋巴瘤占整个非洲儿童肿瘤的一半。

伯基特医生的经历告诉我们，虽然是战争让他踏足非洲土地，但是医学不分国界，医学人文精神更是不会因地理、人文甚至是种族而褪色。而后人也建立了无国界医生组织，为世界各地需要帮助的人们提供医学支持。

现在正值新冠肺炎疫情全球蔓延之际，人们应该停止猜忌，停止谩骂，共同分享已有的科研成果，以人类命运共同体的立场携手抗击疫情。

相信这样做来，区区病毒，不足为惧。

参考文献

1.严庆汉. Denis Parsons Burkitt生平[J]. 诊断病理学杂志, 2008, 15(3):255-255.

2.赵林清, 钱渊. EB病毒感染及其相关疾病[J]. 中华儿科杂志, 2003,41(10):797-799.