胸椎管狭窄是什么病？有生命危险吗？

专家简介：鲁世保，首都医科大学宣武医院骨科主任、主任医师，首都医科大学骨外科学系副主任，教授、博士生导师。

胸椎管狭窄症，是指由于多种病理因素导致胸椎管的管腔变窄，使椎管里面的脊髓或神经受到压迫，继而出现的一系列症状。相较于腰椎管狭窄症，胸椎管狭窄症在临床上较为少见。

胸椎管狭窄最容易发生在下胸椎跟腰椎相连的部位，叫作胸腰段，具体说就是第10胸椎至第2腰椎（T10~L2）。第二个高发部位是上胸椎（T1~T4）。这个节段正位于从颈椎到胸椎的过渡区域，也比较容易发生胸椎管狭窄症。而中胸椎（T5~T8）最稳定，发生胸椎管狭窄症的几率低。

在导致胸椎管狭窄的致病因素中，黄韧带骨化和后纵韧带骨化是最常见的。黄韧带位于脊髓的后方；后纵韧带位于脊髓的前方。黄韧带骨化约占80%，后纵韧带骨化约占10%。最严重的情况是黄韧带骨化与后纵韧带骨化同时存在。

胸椎管狭窄影响的是脊髓或神经损伤平面以下的脊髓或神经功能。脊髓损伤平面以上感觉和运动功能完全正常，该平面以下感觉、运动功能消失或减退。具体表现有以下几种：

1、下肢麻木、发胀、痛觉及温度觉减弱，以及踩棉感，即“在平地上走路时感觉深一脚、浅一脚”，“脚底下没根”，导致步态很不稳定。

2、束带感和肋间神经痛：这些是胸椎管狭窄症患者的常见症状，束带感可以发生在胸部、腹部或大腿。肋间神经痛的具体表现是胸壁或腹壁的一侧或者两侧疼痛、麻木。

3、大小便功能障碍：这种症状可见于病情比较严重的胸椎管狭窄症患者。当胸椎管狭窄十分严重时，会让脊髓中神经传导束的信息上传、指令下传发生严重障碍，从而导致排尿无力、尿储留或者尿失禁等异常情况。

4、下肢无力：双腿无力、发僵、发沉，患者常主诉腿脚越来越不灵便、走不快且易摔跤。这种症状一旦出现，多数患者会进行性加重，从走路有些不稳，到需要拄单拐，再到需要拄双拐，再到无法行走，长期与轮椅为伴，最终发展到“截瘫”。截瘫是胸椎管狭窄症的最严重的危害，也是我们临床医生最关注、最重点解决的对象。

5、此外，胸椎管狭窄症的患者在日常生活中需要提高安全意识，防止意外受伤。穿防滑的鞋子，走路时控制速度并注意脚下，步态不稳时辅以手杖或助行器，浴室地面使用防滑垫等等，避免摔跤、跌倒等外伤。

胸椎管是容纳胸脊髓的一个管道，正常情况下脊髓的四周有1~2毫米的空隙，在外伤时脊髓可以在椎管内有一定的缓冲余地，可以避免发生脊髓损伤这一严重情况。当胸椎管狭窄时脊髓周围的储备空间会变小甚至完全没有了，此时再受到外伤时脊髓就失去了缓冲的余地，易于受到挤压或撞击而发生瘫痪，有时一个不太严重的外伤就可能导致瘫痪。

截至目前，国内外临床研究均证实：所有的保守治疗措施对胸椎管狭窄症无效，包括针灸、推拿、理疗、中药、西药在内的各种非手术疗法都对胸椎管狭窄症没有治疗作用，手术是针对胸椎管狭窄症唯一有效的治疗方法。

手术最核心的内容就是“减压”，减压的过程，实际上是切除致压物或者将致压物从脊髓身上挪开的过程。手术的另一个常见内容就是针对椎间关节不稳定的“融合”，通常是在减压的基础上进行相应节段的钉棒固定加上植骨融合，最终让固定融合范围内的脊椎骨长成一块，称为一个连续的整体，节段不稳定的问题也就永久性解决了。

胸椎管狭窄症术后的优良率为74%，有效率为93%，这是对包括躯干部感觉异常、下肢麻木、下肢无力及小便功能异常等在内的一个整体的恢复情况的评价，并且是在术后平均2年时才能达到的恢复水平。所以“彻底治愈”对于胸椎管狭窄症来讲是可能的，但并不容易实现。