研究新发现 这种免疫细胞会促进乳腺癌细胞转移

最近，VIB-KU Leuven癌症生物学中心Massimiliano Mazzone教授团队的科学家们发现了一种新的免疫细胞亚群——表达平足蛋白的巨噬细胞(PoEMs)。

巨噬细胞是机体血液、淋巴等多种组织类型中最常见的吞噬细胞，其是造血系统中可塑性最强的一种细胞；巨噬细胞在机体正常发育、体内平衡、组织修复以及对病原体的免疫反应中起着非常重要的作用。

这种巨噬细胞(PoEMs)可以改变肿瘤附近的组织，从而促进癌细胞的扩散。在研究中，小鼠模型去除这些PoEMs会大大降低乳腺癌细胞转移到身体其他部位的能力。

巨噬细胞在"追杀"细菌

目前乳腺癌转移仍是引起患者死亡的重要因素。有研究表明多微小RNA（mircriRNA，miRNA）如miR-185-5p、miR-542-5p、miR-339-5p和miR3923等与乳腺癌淋巴结转移和预后有密切关系。

癌细胞的淋巴通道

乳腺癌细胞转移一般是通过淋巴系统转移，生长中的肿瘤常常对周围环境造成物理压力，这使得这些淋巴管渗漏。肿瘤细胞正是利用淋巴管渗漏在体内进行其他器官部位的转移，并且肿瘤附近的淋巴管越多，使得患者的预后就越差。

因此，有效地治疗淋巴血管的发育和生长可以减少转移，从而减少乳腺癌导致的死亡。早期诊断及治疗对于减少乳腺癌的死亡率起到了一定的作用。

淋巴系统的主要功能包括：

将组织间液中过多的水分与蛋白质送入淋巴管以形成淋巴液，再导流送回血液中。

维持液体的平衡和血液中蛋白质的浓度。

将消化后的脂肪运送至血液中。

参与免疫反应，防御微生物的感染，提供保护的防线。

辨识入侵的微生物。

活化淋巴球以分泌抗体或吞噬抗原。

记忆攻击过的微生物，使下次抗原入侵时能快速且大量地产生相对应的免疫反应。

促进转移的PoEMs

Massimiliano Mazzone教授团队发现的PoEMs，是与肿瘤环境变化相关的独特基因，肿瘤附近淋巴血管的发育和生长会受到PoEMs的影响。

『 PoEMs刺激免疫系统产生更多的生长因子，从而刺激更多淋巴管的生成，这使得癌细胞更容易进入这些淋巴系统，转移到其他部位。』

阻止PoEMs促进癌症

研究小组发现，在老鼠身上，抑制PoEMs可以防止"环境重塑"，从而大大减少淋巴结和远处器官转移，这些发现为以人类为研究对象提供了有力的证据。

在库鲁汶大学和乌兹安特卫普大学的临床医生和病理学家的帮助下，研究人员进一步在人类癌症样本中测试了他们的发现。Pawel Bieniasz-Krzywiec提供了更多细节，在小鼠实验结果之上，人类乳腺癌样本测试显示，肿瘤淋巴管周围PoEMs的存在与淋巴结受累以及器官转移之间存在正相关。

这项研究观察为PoEMs阻断剂在癌症治疗中的应用开拓了新方向，同时强调了一个新兴的概念，免疫细胞的特性与它们所处的特定环境有着内在的联系，改变了我们对肿瘤附近淋巴管生长的理解，进展更多的新研究。

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