科学家又玩大了！Nature封面重磅：死亡大脑可复活

脑死亡到底算不算真的死亡？

几十年来，医生和悲伤的患者家属都想知道，因为疾病而导致大面积脑损伤的病人能否复苏？他们的大脑真的无法救治了吗？

4月18日，Nature封面推荐的一项重磅研究，让生与死之间的界限又模糊了一些。

耶鲁大学的研究人员Zvonimir Vrselja和Nenad Sestan等，让已经被砍下来4个小时的猪脑，恢复了脑循环和部分细胞功能，维持了大脑的正常结构，并对一些外界刺激产生相应反应。

“死而复生”将成为可能？到底是怎样的神操作呢？

▲BrainEx装置

研究人员设计了一套恢复离体哺乳动物大脑微循环的装置（BrainEx）。这套神奇的装置包括含有血红蛋白和一些抗凋亡药物等成分的灌注液，可以模拟正常心跳血压和体温的灌注设备，以及将离体大脑连接在设备上的手术方案。

研究人员对从屠宰场获得的已“死亡”4个小时的猪头进行了试验。

在灌注6个小时后（也就是猪死亡10小时后）研究人员对这些大脑进行了MRI检测显示，接受BEx灌注的猪脑结构完整，脑室大小、灰白质对比以及解剖标志轮廓均保持正常，而未灌注的猪脑侧脑室塌陷，还有部分分解的迹象。BEx对神经胶质细胞、神经元的细胞结构等保护效果同样明显。

难道被砍头了还能接回去？这也太6了吧？

尽管研究人员一再强调，他们在试验中并没有观察到任何能代表意识、知觉或其它大脑高级功能的脑电活动。但该成果一出，还是在领域内引起了巨大的争议。

大脑是人体最为脆弱的器官之一。心脏骤停后仅仅几秒，大脑的氧气就会耗尽，意识就会消失。到了5分钟时，ATP和葡萄糖储备也消耗殆尽，脑功能完全恢复的可能性也随之降低，并会引起神经元死亡和不可修复的脑损伤。

然而，这项研究表明，大脑拥有的细胞恢复功能强于此前预期，而且血流中断后的细胞功能退化可能是一个缓慢而非快速的过程。

这颠覆了我们此前的认知。

有科学家认为，这可能会加剧“拯救个人生命”和“捐献器官”之间的紧张关系，也可能会影响人类大脑以及脑组织在科研中的应用。

2018年，据麻省理工学院技术评论杂志爆料，同样是Nenad Sestan领导的这个研究小组，早已通过这套BrainEx泵系统，让离体的猪脑成功存活了36个小时。

图片来源 论文截图

研究人员观察到，数以百万计的猪脑细胞保持了良好的健康状态，它们依然能够正常工作，并不因为失去了身体而出现明显的异样。

会不会将来，有一些人主动或者被动，就选择了这样的生存方式？

2015年，重庆知名儿童文学女作家杜虹因胰腺癌去世，她的遗体在北京经过了4个小时的灌流手术后，随后运往美国进行分体后保存，大脑存放在美国阿尔科生命延续基金会的所在地亚利桑那州凤凰城。杜虹希望“50年后再见”。

2015年9月18日，新京报一篇《中国首例女作家冷冻头颅期待复活：还有人要做》的报道，引起轩然大波。

在医学发展史上，第一例肾脏移植、第一例心脏移植也都引发了争议，但这些手术最终合法并为人们接受。

人们恐惧的并不是技术本身，往往是技术成功后所带来的，对伦理纲常的颠覆。

但如果大脑以这种方式复活，你是否能接受？ 这个复活后的大脑，又将拥有谁的思维呢？

参考资料：

1. Scientists restore some functions in a pig's brain hours after death (2019, April 17)https://medicalxpress.com/news/

2. Restoration of brain circulation and cellular functions hours post-mortem, Nature(2019). DOI: 10.1038/s41586-019-1099-1 ,

3. 中国首例女作家冷冻头颅期待复活：还有人要做

4.Scientists keep pigs' brains alive for 36 hours

5.Researchers are keeping pig brains alive outside the body

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