2022年“拉斯克奖”揭晓！“临床医学研究奖”授予卢煜明教授

2022年9月28日，星期三，Albert and Mary Lasker基金会宣布了2022年度拉斯克奖的五名获奖者【1】，其中来自于中国香港中文大学的卢煜明（Dennis Lo）博士获得临床医学研究奖，以奖励其对“在母体血液中检测胎儿DNA，从而对唐氏综合症等进行无创产前检查”（For the discovery of fetal DNA in maternal blood, leading to noninvasive prenatal testing for Down syndrome）。

（图源：拉斯克奖官网）

自1945年以来，拉斯克奖（Lasker Award）每年颁发给对医学科学做出重大贡献的在世人士，素有“美国的诺贝尔奖”之美誉，是美国最具声望的医学生物奖项；更被喻为“诺奖风向标”，已有86位拉斯克奖得主获得了诺贝尔奖【2】。

（所有五位获奖者）

除了2022年拉斯克～德贝基临床医学研究奖由卢煜明博士获得，还有另外四位获奖者。

2022年阿尔伯特拉斯克基础医学研究奖授予麻省理工学院的Richard O. Hynes博士、Sanford Burnham Prebys研究所的Erkki Ruoslahti博士、和哈佛大学医学院/波士顿儿童医院的Timothy A. Springer博士共同获得，表彰他们在发现整合素方面的突破性研究【3】。他们的工作使在克罗恩病和溃疡性结肠炎等自身免疫性疾病的治疗中确定了新靶点。

2022年拉斯克～彭博公共服务奖由约翰·霍普金斯大学的Lauren Gardner博士获得，以表彰其建立COVID-19仪表板。

在读纽约时报的报道中，有一个细节让我很感动【4】。

On Jan. 21, 2020, a doctoral student of hers, Ensheng Dong, approached her about tracking cases of a novel pneumonia in his home country, China. Mr. Dong had the tools: He could mine Chinese websites for early case data, and he knew how to build online maps.

（2020 年 1 月 21 日，她的博士生Ensheng Dong来找她，询问在他的祖国中国追踪新型肺炎的病例。董先生有工具：他可以挖掘中国网站以获取早期案例数据，并且他知道如何构建在线地图。）

而在拉斯克奖网站的介绍中，指出“初期，Gardner 的团队对中国数据的追踪依赖中国医疗专业人士在线社区 DXY.cn（丁香园 - 编者注）”。

回到卢煜明博士的研究历程。

约1/800的婴儿出生时患有唐氏综合症，这是21号染色体的异常。

传统的羊膜穿刺术和绒毛膜绒毛取样等方式可以准确地确定胎儿是否携带如此严重的染色体异常，但这些方法需要对胎儿进行侵入性取样组织，所以有导致流产的风险。

卢煜明博士试图解决这个问题。他从肿瘤生物标记研究中得到启发：有研究分别在肿瘤患者的血浆或血清中发现了肿瘤DNA。

由此，卢煜明试图发现“在胎儿的母亲血液中即可检测出未出生婴儿的微小 DNA 片段”并最终获得成功【5】。

但是，卢煜明博士的研究最初也遭遇了很多挫折。下面这段也是纽约时报讲的小故事【4】。

当香港研究员卢煜明博士在 1997 年描述“检测孕妇血液以获取胎儿DNA”这一发现时，人们只是耸了耸肩。业内专家对此无动于衷，以至于卢煜明博士的团队将胎儿DNA检测技术授权给一家英国公司。结果，该公司转身将许可证退回。

二十年后，这项技术的重要性不再受到质疑。卢煜明博士最终将他的发现变成了一项针对唐氏综合症的无创产前测试，该测试已在60 多个国家/地区推广、被使用了数千万次。

卢煜明博士除了继续研究无创产前检测方法，他目前的研究工作中有一半致力于检测血液中的癌症。

“早期发现癌症的能力将有助于挽救生命。人们也可以使用这种方法来指导治疗和检测早期肿瘤复发。”

在PNAS的报道中，卢煜明博士将他的持续成功归功于他的长期合作伙伴、老师、同事、导师和他的妻子。

卢煜明特别回忆起在剑桥大学与生理学家理查德·巴恩斯 (Richard Barnes) 合作的一年级本科辅导课中的一则轶事，也是至今令他记忆犹新、但受益终生的教训【6】。

“在我与巴恩斯教授合作的第一个教程中，他问了我一个关于心脏生理学的问题。我给了他一个教科书式的答案，但令人惊讶的是，他并不满意，一直问我怎么知道这个答案是真的。最终很明显，他问的是我回答的科学证据是什么。那篇教程教会了我，即使对于人们认为的科学真理、也要回到基本科学证据的重要性。”

作为学者，我们最后也通过对卢煜明及其团队所发表论文的大数据分析，观察其过去、关注其未来。

检索及可视化平台：

在Medline数据库以Lo, Y.M. Dennis[Author]为检索词，可以看到共有251篇论文收录。进一步通过文献鸟进行大数据分析和可视化展示。

A，论文的期刊分布

分析卢煜明博士及团队所有论文发表的期刊可以看到，该团队发表的研究论文大都在1区期刊。

B，被引用次数最多论文的研究领域

如果看卢煜明博士及其团队发表的被引用最多的研究论文，可以看到这些研究都集中在无创性母体血浆DNA测序以检测胎儿基因异常领域。

（被引用最多的论文）

C，近期高质量论文

如果卢煜明博士近期最重要论文的分析，可以看到其研究已经集中在癌症的液体活检方面。

（近期高质量论文）

小结：

抛弃教科书式答案，勇于质疑和创新，是卢煜明博士最引人关注的特征。

25年前，卢煜明博士在别人的质疑中开始了“在母体血液中检测胎儿DNA，从而对胎儿基因变异进行无创产前检查”；并由此获得2022年拉斯克临床医学研究奖。

现在，卢煜明博士正在新的征程，在探索癌症的液体活检、从而寻找超早期诊断癌症的策略。

参考资料来源：

【1】 https://laskerfoundation.org/winners/noninvasive-prenatal-testing-using-fetal-dna/

【2】 https://en.wikipedia.org/wiki/Lasker_Award

【3】 https://laskerfoundation.org/

【4】 https://www.nytimes.com/2022/09/28/health/lasker-award-medical-research.html

【5】 https://laskerfoundation.org/winners/noninvasive-prenatal-testing-using-fetal-dna/

【6】 https://www.pnas.org/doi/10.1073/pnas.1317868110