《自然》：人的左右脑衰老过程不同，且与阿尔兹海默症有关

近日，由挪威奥斯陆大学（University of Oslo）大脑生命变化与认知中心（LCBC）发起、刊登于《自然通讯》（Nature Communications）杂志上的一项新研究发现，30岁之后，大脑的快速衰退会加速阿尔兹海默症患者的疾病进展。该研究还进一步揭示了大脑的衰退机制，并证明健康老龄化与阿尔兹海默症之间可能存在相关性。

该研究的研究团队是国际大脑研究联盟Life Brain的成员，他们尤为关注大脑皮质，因为大脑皮质变薄与认知能力减退和阿尔兹海默症存在相关性。大脑皮质位于大脑最外层，即一层薄薄的“灰质”，是诸如记忆等高级认知功能所必需的。

对年轻人来说，左右侧大脑皮质的厚度并不相等，即所谓的“大脑皮质不对称性”，这能让大脑功能最佳化，因为左右大脑的功能略有不同。随着年龄的增长，大脑皮质萎缩并逐渐导致认知功能减退，这是正常的衰老过程。

至今，科学家一直认为左右大脑皮质在以相同的速度变薄，但该研究显示20岁时大脑更薄的一侧衰退得更快。

因而，该研究采用纵深研究法，借助脑扫描检测对2600名健康人群（涉及欧美等5个国家）以及一名澳大利亚痴呆患者一生中不同的年龄节点的大脑皮质各区域厚度进行了测量，并发现，大脑皮质不对称性现象随着年龄而消失，证实两侧大脑功能以不同的速度减退。此外，研究者还发现，按照正常的衰老进程，对于大脑同一区域，阿尔兹海默症患者的左侧大脑衰退得更快。

该研究的主要作者詹姆斯·罗伊（James Roe）表示，该研究对同一个研究对象皮质各区域厚度的测量次数高达6次以上，而许多其他研究的脑部数据集每个研究对象仅有一次脑扫描，无法观察到一个人在整个生命周期内发生的脑部变化。

罗伊称：“现在下结论还为时过早，但大脑皮质不对称性或能用于监测阿尔兹海默症患者的早期大脑病变（据认为，患者在开始出现认知症状前就发生了早期大脑病变）。”

此外，大多数人大脑皮质不对称性现象消失的年龄相似（约在30岁左右），并将持续整个成年阶段，最后在60岁左右开始出现认知功能加速减退。罗伊称：“大脑皮质不对称性现象的消失会持续整个生命周期。我们发现所有研究对象在此方面存在显著一致性。”

“这意味着有些与阿尔兹海默症相关的大脑变化或能在生命周期的延长上（可能长达几十年）起到一定作用，还可能与正常衰老过程中逐步发生的变化高度重叠。”

原文来源：Medical Xpress

原文标题：Left and right-brain age differently, linked to Alzheimer's disease

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