当医院爆满后，非新冠肺炎患者求医问诊有多困难？

32岁的基利·康诺利（Keely Connolly）患有肾衰竭，因无人照看孩子而错过了透析治疗。

之后，她出现呼吸困难，体内钾离子水平非常高，存在心脏病发风险。但她坚信，只要救护车将她送到医院住院并进行透析治疗，一切都会好转起来。

然而，医院护士却告知她没有空床位，她惊慌失措，不得不转院。

康诺利听说威奇托有个做透析治疗的患者在医院等床位时死亡。她曾想：“我不想死在急诊室，我只想让医护人员救救我。但当护士告诉我‘没有空床位’时，我太害怕了。我也不知道他们能否将我安排到其他医院。”

最终，65英里（约104.6千米）远的一家医院空出了一张床位。康诺利松了一口气的同时又忍不住担心起其他。

在美国，像康诺利这样的情况如今很常见。美国专家自新冠肺炎疫情暴发之初就发出警告，各地的医院会被新冠肺炎患者挤爆，面对床位紧张的情形，医护人员还需要应对类似康诺利这样的常规紧急病例。

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医院面临双重困境

自2020年春季以来，医疗资源紧张的状况就已在美国各地普遍发生，而当前，美国各医院不仅要收治新冠肺炎患者，还要应对非新冠肺炎的病人，承受的压力之大可见一斑。与此同时，美国对旅行护士（traveling nurses）需求大，她们的薪酬水涨船高，超出了许多小型医院的承受范围。

堪萨斯州医院协会（Kansas Hospital Association）高级副会长辛迪·萨缪尔森（Cindy Samuelson）称：“从我来到这里以来，这是首次遇到多家医院长期处于医护人员和床位均短缺的状况。”

哈钦森地区医疗系统（Hutchinson Regional Medical System）副总裁查克·韦尔奇（Chuck Welch）则表示，拥有190张许可床位的哈钦森地区医疗中心从2020年10月中旬到12月中旬，住院人数已经上涨了800%，而从12月底开始，住院人数又进一步上升。他称：“在我们顺利度过可能引起病例数激增的圣诞节和新年假期之前，我没法做到过于乐观。”

韦尔奇还认为，医院床位占用率在90%到95%之间，在为多种需求的患者提供治疗的同时仍有余力继续扩展，目前的关键是人手问题。

为了填补因患病或隔离导致的人员空缺，大型医院对旅行护士和专家的争夺十分激烈。而当医院需要面对越来越多的新冠肺炎患者寻求急诊治疗，处理康诺利这样的“正常”急诊状况就变得愈加困难。

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常规疾病患者求医费用过高

作为一个单亲妈妈，康诺利要照顾在上幼儿园的女儿，加上疫情，她每周3次、每次3个半小时的透析治疗难以实现。如果要做透析，意味着要找人帮忙照看女儿，否则只能重新安排治疗时间。

更令她头疼的是医疗费用问题。

尽管医护人员尽可能地将患者转至离家近的地方就诊，但随着多家医院超负荷运转，目前更普遍地是将患者转至更远的州进行治疗。如此远距离转院需要借助医疗飞行，而这通常不在医保承保范围之内，患者可能需要花费5万美元（约合人民币32万元）以上。韦尔奇称：“这只是附带影响。”

康诺利在入院3天后就康复了，但急诊的费用问题依旧萦绕在她心头。

由于新冠肺炎病例数开始激增，她已于2020年9月份辞去狱警工作。在没有公司医保的情况下，康诺利只能依赖于美国政府的医疗补助保险（Medicaid）和联邦医疗保险A部分，这意味着她需要自付药费和救护车服务费用。她十分担忧自己的财务状况，甚至不敢直视那张救护车账单。

康诺利希望再找一份工作，但生活在众人拒绝佩戴口罩的国家，卫生部门又只会掩盖有关新冠病毒检测率和疫情数据的准确信息，这让她在非必要情况下不敢前往公共场所。

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呼吁民众遵守公共卫生规定

耶鲁大学肾病学家、美国肾病学会（American Society of Nephrology）新冠肺炎应对组织联合主席艾伦·克里格（Dr. Alan Kliger）认为，和许多潜在疾病一样，新冠肺炎似乎给肾衰竭和需要透析的患者带来了新风险。

他称，纽约和欧洲疫情初期数据显示，每5位感染新冠病毒的透析患者中就有一位死亡。而根据肾病学会成员未公布的调查数据来看，近几个月内，并发症和死亡率都有所下降。“但这仍旧存在很高的风险。”克里格称。

康诺利说：“我想工作，也找到了一份好工作。我在为我的社区提供服务。我亲眼目睹了医院里的状况。现在，我在外面看见不佩戴口罩的人时就会想：‘若是我感染了新冠病毒，不得不回去时，我可能就不能离开医院了。’”

克里格、韦尔奇等人还认为，尽管疫情肆虐，医护人员和求医者处于风险中，医院实际上还是在奋力“战斗”。可是，只要人们拒绝佩戴口罩，不认同科学合理的防疫指南，疫情就会继续扩散。

康诺利表示，她希望那些抵制戴口罩等安全措施的人能够将心比心，对像她这样有慢性病的人给予更多理解。“即使他们觉得戴口罩不起作用，但万一能行呢？我真的不明白，相比于那些免疫力低下并患病者来说，戴口罩又能花费你多少时间呢？”

原文来源：Health Leaders Media

原文标题：ONE AMBULANCE RIDE LEADS TO ANOTHER WHEN PACKED HOSPITALS CANNOT HANDLE NON-COVID PATIENTS

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