健创故事会 | Immunicom创始人Amir Jafri：未来人们可自然地控制自己的医疗服务

在美国食品药品监督管理局（FDA）公布的最新一批获得“突破性设备（技术）”称号的医疗创新设备/技术中，有一项设备格外引人关注——新型血液过滤技术（Immunopheresis）。

这项技术之所以带着光环，除了其本身的新颖性和突破性之外，更为重要的是其研发公司Immunicom创始人兼CEO Amir Jafri。

投身医疗行业25余载，从创业入行到《财富》20强大企业研发负责人和首席技术执行官，兜兜转转，Amir Jafri又重新走了创业之路。

“身在曹营，心在汉”

早在17岁时，Amir Jafri就在美国德克萨斯州休斯顿创办了第一家软件初创公司，从此开启了自己的创业生涯。

现年54岁的Amir Jafri告诉健康界，在很小的时候，他就自学了编程和编码，才有了后来的软件公司。“起初，我们只服务于中小企业，但在不断地努力下，《财富》200强企业也成为了我们的客户。”Amir Jafri回忆道。

然而，“身在曹营，心在汉”，Amir Jafri的心并不完全在软件事业上。“实际上，我一直想从事医学事业，软件更像是个人兴趣使然。”

于是，在软件事业蒸蒸日上之际，Amir Jafri成为了一名医学生。学医大量缩减了Amir Jafri打理软件事业的时间，但Amir Jafri没有就此放弃经营软件公司，“我只能利用晚上、周末和假期为客户编程。”Amir Jafri透露。

顺利学医毕业后，一直想投入医疗事业的Amir Jafri毅然卖掉了软件公司并一心进入医疗行业。

不改创业的习惯，进入医疗行业后，在1990年至2001年间，Amir Jafri先后创建了至少2家医疗公司，由于企业较小，最终未做大，而是被大企业收购。“但这些创业经历让我学到了很多。”Amir Jafri说道。

并不是很顺利的创业之路让Amir Jafri转身选择在大型医疗公司担任高管。2001年至2013年，Amir Jafri先后换过四家公司并成为《财富》20强大企业的研发负责人以及首席技术执行官（CTO）。这期间，Amir Jafri的最主要工作就是孵化创新医疗技术。

似乎冥冥之中自有天注定。在工作过程中，Amir Jafri遇到了一位科学家，“他对如何治疗癌症以及其他许多重大疾病都有不同的新看法。”就像Amir Jafri创业时受到别人帮助一样，Amir Jafri开始帮助这位科学家孵化技术并传授他从商经验，助他创业。

一来二往，Amir Jafri与这位科学家成为了好朋友。

好景不长，不幸发生了。2012年，这位科学家因意外车祸逝世，而当时他正在做的工作被认为非常有意义——有可能成为可以帮助全球亿万癌症患者的创新疗法（技术）。身为医生的妻子以及Amir Jafri都认为，这位科学家的雏形想法值得继续做下去。“我们俩都相信，尤其是我妻子，这种疗法一旦成功，受益者将达亿万人。”

在家人的支持和鼓励下，Amir Jafri做了个重大决定：2013年，离开当时的工作岗位，抛下所有相关事情，再次筹集资金并于2013年3月创建了Immunicom。

于是，Amir Jafri又走上了创业之路，而他与Immunicom的故事才刚刚开始。

用“减法”做免疫疗法

逝去的科学家朋友给Amir Jafri留下的是一个未成熟的想法，如何把这个想法落地成为Amir Jafri创办Immunicom之后的头等大事。

Amir Jafri找来了曾在美国国立卫生研究院（NIH）和美国国立癌症研究所（NCI）工作超15年的科学家Dr. Steven Josephs打头阵，并集齐了业内具有丰富临床经验的医学官和临床运营官，组成研发团队。在日积月累的尝试下，2014年5月，Immunicom的研发产品首次进入动物试验，2016年完成结合300种疗法的动物试验。现如今，该技术不仅被美国FDA评为“突破性技术”，还在欧洲获得了CE标志认证。

与普通疗法通过“加法”治疗疾病有所不同，Immunicom研发的疗法技术用的是“减法”。

据Amir Jafri介绍，这种新型免疫疗法致力于帮助癌症患者清除具有免疫抑制作用的细胞因子中的可溶性肿瘤坏死因子受体（sTNF-Rs）。具体做法是：将癌症患者的血液抽调至医疗行业标准使用的血液分离设备中；通过Immunicom研发的血液过滤器将肿瘤坏死因子受体从血液中清除（过滤器含有可捕获并中和这些受体的分子，捕获率达到80%到90%）；再把处理后的血液输回患者体内。

“清除后，患者的免疫系统可以重新被激活并抗击肿瘤。在这一过程中，不会添加任何药物。”Amir Jafri说。

在欧洲和亚洲等多个国家进行的临床试验证实，该疗法副作用极小。在清除过程中，患者血液的化学或生理性质不会发生任何变化。Amir Jafri称，到目前为止，该技术的副作用几乎为零，因为临床试验中的不良事件为零，受试者的生活质量也良好。“可以说这是一种非常安全的疗法。”

由于是体外治疗，因此该技术可以和化疗、荷尔蒙疗法、检查点抑制剂等多种疗法结合使用，可以帮助增强疗效。更为重要的是，该设备专门贴合医院用于过滤血液和血浆的机器设计，而针对不同的癌症，只需在设备中放置不同的捕获分子就可直接使用。

这些优势成为Amir Jafri坚持将Immunicom推动向前的强大动力。2019年7月，mmunicom完成1100万美元B轮融资，以推进三阴性乳腺癌临床试验。Amir Jafri表示，Immunicom现在正朝着两个方向发力：减轻或消除其他癌症疗法如CAR-T疗法和检查点抑制剂等的严重副作用；研发针对炎性疾病如类风湿性关节炎、心血管外科手术后引起的心血管相关炎性疾病等的疗法。

Amir Jafri希望，Immunicom的研发产品可以有效帮助癌症患者，但仍然需要进行很多工作。他认为也坚信，在接下来的20至30年中，Immunicom和世界上其他同行正在做的工作将把癌症变成一种慢性病，而不是致命性的绝症。

医疗技术的发展将越来越个性化、智能化

对于免疫疗法，Amir Jafri认为，检查点抑制剂和CAR-T疗法等只是起点，发展空间很大，在接下来的20年里，这些疗法的显著疗效将越来越突出，受益目标患者群体也将进一步扩大。

目前，这些疗法面临的一大挑战是机体反应率过低，仅为20%至30%。因此，还需要进行大量工作，以提高反应率。

但在Amir Jafri看来，医疗技术的发展趋势都将越来越个性化、智能化。“纵览医疗技术的发展方向，越来越个性化。患者可以通过不同的机制更快、更轻松地获取信息。不仅如此，未来，患者还可以在家中进行诊断、治疗或者可以随身将治疗产品带回家。”

基于这一发展方向，Amir Jafri进一步认为，未来的疾病治疗和康复等也将越来越转向患者家中，而不是医院。“医疗技术（治疗）正在发展成可移动形式，例如可以绑在患者手中或戴在手腕上。未来一定会形成这种趋势：人们将开始像现在使用手机一样自然地控制自己的医疗服务。”

为顺应这一趋势的发展，Immunicom目前重点关注的问题就是便携性以及技术的可负担性。Amir Jafri表示，一项新疗法或新技术面世，阻碍全球每个人都能公平获得的最大障碍往往是经济因素，而非技术限制，某些国家和地区常因为费用问题而无法提供一些新疗法。

Amir Jafri认为，如果研发出最先进的技术，每名患者用来治疗疾病要花15万美元，而研发公司赚取数十亿美元，这样的技术并不能称之为帮助到了许多人。因此，Amir Jafri计划创建一种新的业务模式，确保新技术可以让患者负担得起。他表示，最想看到的医疗行业变化就是提供医疗服务的成本的变化。“随着个性化趋势愈发明朗，技术也将越来越微缩化，更智能的解决方案和治疗都应更快、更便宜。”

Immunicom的新技术目前正在欧洲进行广泛临床试验。Amir Jafri计划先在欧洲和美国获得监管批准，进而争取在中国获批。Amir Jafri说，明年完成这些试验后，Immunicom一定会回过头来，开始和合适的中国公司讨论中国市场。

【健创面对面】

健康界：丰富的医疗行业经验有没有改变你对“健康”的看法?

Amir Jafri：想要在医疗健康领域帮助人们并改善他们的生活是一回事，但最终还必须经营一家公司，要有投资者、股东和员工，因为没有公司就没有产品。如果你无法为投资者和股东提供回报，公司也就不存在。

因此，如何将你要为认为和医疗做的事情与实际可做的事情相结合，且关键是不能以伤害人们健康或健康行业本身为代价。

健康界：你是如何平衡工作和身体健康之间关系的？

Amir Jafri：这两者很难平衡，我也承认我在尝试让世界其他人更健康的同时忽略了自己的个人健康。但很不幸，因为工作性质，我经常去国外出差，处理公司业务。

在很多情况下，作为CEO和创始人，你的精力必须是超乎常人。可能某个时刻，你的身体告诉你，我不行了，我要放弃了，但意志上还在坚持。我有一个坏习惯，经常工作到凌晨1点至2点。因为时差，早上5、6点还需要接打电话。这样一算，我晚上只有三小时的睡眠。

健康界：你目前最大的痛苦是什么？

Amir Jafri：我最大的痛苦或者挑战可能是保持健康。创建一家公司需要花很多时间，身体上、情感上、经济上你都需要投入，同时却很难保持健康。7年来，因为经营这家公司，我长胖了30镑（约13.6公斤）。

健康界：你平时喜欢做哪些健身运动？

Amir Jafri：我以前每天都锻炼，还练过武术和举重，但在过去两到三年中，自从我们的新技术在全球范围内开展临床试验以来，能锻炼的机会越来越少。上周末，我小儿子生日，他特别喜欢运动，于是那天全家去了健身房陪他一起锻炼。我也意识到，是时候要重新开始锻炼了。

健康界：你最近在看的医疗书籍有哪些？

Amir Jafri：我实际上不怎么看医疗书籍，我是一个历史爱好者，对文化特别感兴趣。我会在特定时间内选定一个主题，然后集中读关于这个主题的三四本书。比如，此前去中国旅行前，我就读过很多关于中国历史和文化的书籍及文章。

健康界：你是如何理解幸福的？

Amir Jafri：幸福就是和家人在一起，其他的都不重要。