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资本寒流考验基因测序行业 基云惠康瘦身求变

2019-06-28 09:00 量宝 / 健康界

创业五周年,郝向稳和基因惠康经历了什么?

“下一个千亿美元的科技产业”,西湖大学校长、清华大学教授施一公提及基因测序时如是说。这一充满想象力的新兴产业,吸引了大量创业者和资本闯入。2017年基因测序行业融资总金额高超68亿元,掀起资本热潮。

然而,这番热闹自2018年下半年发生了逆转,全国性的资本寒冬来临,募资难、融资难、估值缩水。投资人更加谨慎,基因检测行业的企业融资阶段明显往后倾斜,处于相对早期的创业企业处境艰难。行业激烈洗牌中,一些企业选择了坚守和调整,加强自身造血,打磨自己在行业中的价值。

时隔两年再度拜访基云惠康,公司把两个办公室退了一个,全员集中到了一个更紧凑的办公室。郝向稳向健康界介绍,去年中以来公司的人数做了精简,整合了约一半的岗位。

定位于全基因组数据存储、分析、解读与应用的基云惠康,刚好处在五周年。创始人兼CEO郝向稳从2003年起,先后在北京华大基因研究中心、中国专利开发公司、北京怡美通德科技有限公司和美国Illumina公司工作,一直在基因检测行业。

2014年,郝向稳创立基云惠康。“基因信息、云计算、惠及大众健康”,郝向稳通过诠释基云惠康的名字,来介绍业务模式。

基云惠康CEO郝向稳

寒冬求生

郝向稳向健康界回忆起上一次三周年时的采访,彼时融资成功,“手里有弹药,比较有信心”。但自从2017年融资以后,基云惠康一直没有再进行融资。很快,资本寒冬到来。

为了持续发展,郝向稳提出了“开源节流”。公司缩减人力成本,相应的,也带来一些员工主动离职。融资的不顺利和公司人员不稳定,给郝向稳带来了不小的压力。

有一次郝向稳在朋友圈里发了一张灰暗天空的照片,并没有说什么。一位远在美国同为创业者的朋友,给他发了一条消息:兄弟,挺住。郝向稳再回忆这段时光时,平静且有微笑。

虽然2018年预计的融资没有完成,但确定的发展方向却坚持了下来,并且不断被验证,成为公司长期坚持的方向。

“2017年三周年的时候,我们那时候刚刚确定要去做to B的业务。”创业五年来,基云惠康在业务方向上一直往大健康方向努力,在前三年处于对于目标客户的选择逐步清晰的过程。当目标客户锁定为B端客户后,基云惠康明确了自己在产业链上的定位:专注于全基因组数据分析、解读和基因应用的开发,提供从基因测序到数据解读、应用的一站式服务,利用解读和应用开发的优势,将基因数据解读低门槛化。

同时,基云惠康提出,为B端客户提供企业级解决方案。作为预防医学的参与者,基云惠康为健康管理机构、保险机构、基因公司等提供解读包括复杂性疾病、遗传疾病、特质基因、药物代谢相关内容。

从基因检测和数据处理两方面,基云惠康帮助客户了解并使用自己的遗传信息。并将基因检测报告转化为普通人能看懂的表达方式,同时与健康管理相结合,帮助客户得出更为精准的健康管理方案,即个性化的健康建议、生育指导、用药提示、饮食建议、营养指导等。从而使终端用户选择最适合自己的饮食、用药、运动方案。

根据郝向稳介绍,目前服务过的用户已有260多家。在基云惠康上的网站上,显示解读的基因数据解读项已近4000万。“我们的目标是5000亿。”郝向稳说。

“那么有没有想过要多长时间达到这个数据呢?”郝向稳却表示这是顺其自然的事情,“就是不断往前走吧”。

未来方向

虽然从事外界看来具有高科技含量的基因测序行业,“但这个行业里其实你能做的别人都可以做,关键就是什么样的人来做,”郝向稳这样认为。

基云惠康利用领先的二代测序技术,对人基因组中30亿个碱基进行测序和分析,建成DNA身份证,在24小时内生成一份完整的个人全基因组数据报告。通过自主研发的GAIC系统,实现了将人类全基因组90Gb的原始数据处理效率从120小时提升到了4小时,大幅度降低了数据解读的成本。并且基云惠康可以把人体21000多个功能基因的功能展示给用户,让用户了解基因与人体疾病、健康及行为的关系。

同时为了保证解读结果的准确性,基云惠康整合了NCBI、1000genomes、OMIM等十几个权威数据库,结合科研文献对结果进行评估,并用大量中国人群数据进行过滤,还会对数据库进行更新。

除了个人全基因组测序和数据解读,基云惠康的主要产品还有全外显子组、全基因组基因芯片两种以及弹性定制基因检测及解读套餐。

两年前,郝向稳向健康界提出三个关键词:业务方向、路径选择、团队组建。如今,他提及,最重要的词汇变成“管理”。创业五年的他,总结之一是“管理”要放在第一位。

作为几十人的创业队伍,郝向稳已经感受到了人力成本的昂贵,而“优秀的人,更难招到”。

郝向稳承认,自己心态上有了很大的变化。“进入2018年时,发现融资变得好难,而2019年比2018年更难,很多风险投资机构募资非常困难,处于没钱可投或有钱谨慎投的情况。”

“这时候我就有些焦虑。逐渐的,我们已经有一定的收入,可以覆盖一定的成本。但毕竟还不能盈利,所以就还是会有些焦虑,但不会像原来那么不安。”郝向稳坦率的介绍自己的心路历程,他说自己现在的心态是“平淡”。“跟两年的心态相比,地基不一样了。”

聚焦预防医学的组学数据处理环节,“像我们这么专注去做的企业,是比较少的”。郝向稳认为,基云惠康的核心价值在于所构建的全基因组解读知识库。“整个产业链的分工上我们所处的环节,可以让B端客户专注自己服务上,而基云惠康则在基因科技的维度上为客户赋能。”

郝向稳认为,基云惠康的业务服务精准医疗的方向,决定了其服务的价值所在。“如果说以前的自信是基于手里拿到的一点弹药,那么现在的自信是对自己业务的自信。”

基云惠康定位在基因组数据分析解读和应用开发服务,上承基因行业各技术和基因测序服务机构,下接面向终端用户的健康服务或产品提供商,如健康管理机构、医疗机构、保险机构、健康保健类机构等。郝向稳自称为基因测序行业与健康服务行业之间的“连接器”。

之所以定位在这个环节,因为在基因组数据的分析处理和解读环节本身属于技术性环节,而基云惠康专注在该环节,可以提升整个产业链的效率,从而降低行业的成本,加快基因技术向应用的转化。

尽管业务聚焦在数据处理环节,基云惠康却关注着整个基因测序产业链的发展。由基云惠康发起承办的NGS创新开发者大会已经成为基因行业技术创新创业者和投资人、用户交流的平台,到今年已经举办了第六届。

“技术发展这么快,大家需要多交流,来推动整个行业的发展,需要有一些机构、有一些人来做这样的事。而我们的定位是成为行业的连接器,于是,就把这件事(创新大会)一直做了下来。”郝向稳认为,作为基因测序行业的多年从业者,除了做好自己的企业,无论是业务扩展角度,还是行业责任角度,创业者都必须从耕耘自己的公司中抬头,去关注和推动整个行业。

即使大环境持续低迷,郝向稳也不那么焦虑了,他觉得自己和基云惠康走在一条有价值有未来的路上。

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