揭秘免疫力 协和专家绘人体免疫系统衰老趋势图

人们常说，年纪大了免疫力会下降。那么随着年龄的增长，人体内的免疫系统是如何发生相应变化的？“衰老”有没有可测量的指标和参考值？北京协和医院感染内科李太生等历时10年完成的一项大规模健康人群免疫功能研究，在国际上首次揭示了健康人群免疫功能指标（即外周血淋巴细胞亚群）的各年龄段正常参考值范围以及其随年龄变化趋势。论文日前发表在衰老领域影响因子国际排名第一的《衰老（Aging）》杂志上，被认为是淋巴细胞亚群研究在人类健康领域的又一重要应用。

在“十二五”国家重大科技支撑项目基金资助下，课题组按照世界卫生组织定义的“健康”标准，从2006年以来在该院门诊及病房进行健康查体的人群中，筛选出年龄在18岁～80岁之间的1068位健康人，分为青年（18岁～44岁）、中年（45岁～64岁）、老年（65岁以上）三个年龄组，进行外周血淋巴细胞及其亚群的11项检测。在检测人的T细胞、B细胞及NK细胞等三大类淋巴细胞的基础上，进一步测出被称为“免疫系统指挥中枢总司令”的CD4细胞总数及其“属下各兵种”纯真亚群、记忆亚群、功能亚群、激活亚群及凋亡亚群等的具体数值，为判断个体免疫功能是否“早衰”提供了精准参考值。

研究发现，随年龄增长，人体B细胞及NK细胞未见明显波动。T淋巴细胞总数从1403个单位降至1198个单位，意味着免疫功能下降。CD4细胞总数变化不大，青年组、中年组、老年组CD4均值分别为690、708、698。但受CD4指挥的两大军种，“现役部队”——记忆细胞总数和“民兵预备役”——纯真细胞总数却呈现明显的此消彼长态势。其中，纯真细胞均值在青年组、中年组、老年组分别为271、249、226，而记忆细胞的均值在青年组、中年组、老年组分别为419、459、472个单位。