人体在衰老，那肾脏会衰老吗？对人体又有何表现？

衰老是机体在生长发育达到成熟后对外界适应力逐渐减弱，形态结构和生理功能出现一系列退行性改变的不可逆转的动态过程。中国一直以来就是世界的人口大国，20 世纪末就跨入了老龄化国家的行列。衰老相关性疾病严重影响患者特别是老年患者的生活质量，给家庭和社会都带来了沉重的经济负担。

器官组织中的细胞衰老随机体衰老而相应地增加，细胞总体水平的衰老通常被认为是机体衰老的基础， 所以研究细胞衰老有助于进一步揭示衰老相关疾病发病机制。

许多研究表明，细胞在受到外界病理因素的刺激下会产生压力诱导型衰老，尤其在肾脏中，肾实质细胞暴露在急慢性损伤环境中会呈现病理性衰老，肾脏疾病中与衰老密切相关的包括糖尿病肾病、高血压肾病、缺血再灌注损伤、慢性移植性肾病以及IgA 肾病等。

肾脏是衰老的靶器官，衰老的肾脏最显著的病理特征包括肾小球硬化、肾小管萎缩和肾小管间质纤维化。肾小球内不同细胞均受衰老影响,肾小球系膜细胞和内皮细胞减少的趋势在70 岁以后更加显著。

在肾脏衰老的进程中，肾脏小动脉中的纤维增生,导致肾小球硬化及随后的局部肾小管萎缩及间质纤维化。慢性肾脏病是一组由炎症、代谢紊乱、毒物等因素所引起的、以肾脏结构损伤和功能下降为特征的常见慢性疾病。

慢性肾脏病的最终归途是肾脏纤维化、疤痕组织形成和肾功能衰竭，大量的临床实践和实验数据都表明肾脏纤维化是导致肾功能逐渐丧失的主要决定因素，其病变程度与病情预后密切相关。

在衰老的肾脏中，肾脏结构和功能发生退行性改变。肾脏纤维化包括肾小球硬化以及肾间质纤维化。

该过程涉及肾间质和肾实质的损伤,多种细胞因子和活性物质的产生,肌成纤维细胞活化、炎性细胞浸润、上皮细胞向间充质细胞转分化、细胞外基质大量沉积等多方面，其中，由细胞因子介导的相关信号通路在肾纤维化进程中发挥重要作用。

衰老往往伴随肾纤维化，在慢性肾病进程中，肾纤维化和衰老相互影响。肾纤维化与衰老在生理病理过程及肾脏疾病中的相关性研究仍需继续深入，以期找出二者之间更多的相互作用及共同信号通路，以便更好地指导临床针对衰老相关的肾纤维化的治疗。