在上篇中,冰球和大家聊了聊老年人的生理变化和注意事项,这篇冰球从日常实用的角度来讲讲如何维护老年人的健康。
威胁老年人健康的因素可以分为几大块:它们之间又有相互作用,咱们先来看看下面的思维导图。
第一大因素: 日常功能障碍
由于各种原因,其中不乏长期疾病的困扰(如癌症、心衰等),老年人会渐渐失去日常生活的功能。这里测量的两类日常生活功能包括:ADL (Activity of Daily Living: 基本日常活动)和IADL (Instrumental Activity of Daily Living: 工具性日常活动)。一般老年人会先失去比较复杂的IADL的功能,再失去ADL的功能
人们可以用ADL和IADL这两项来测试老年人的日常功能是否有所缺陷,从而决定康复理疗是否可以恢复一些功能,老年人是否需要额外的帮助等。
ADLs 基本日常活动
· 个人卫生:包括刷牙,洗脸,梳头等
· 洗澡
· 穿脱衣物
· 自主进食
· 自主控制和完成大小便
· 能自主上床下床,从椅子上站起坐下
· 有四处移动的能力 (而不是长期做轮椅或卧床)
IADLs 工具性日常活动
· 进行轻度家务
· 准备餐点
· 在熟悉的社区内自主行动
· 服药
· 购买食品和日常用品
· 使用电话或其他通讯工具
· 管理个人财务
第二大因素: 身体虚弱
老年人要特别注意防止身体虚弱。为什么会虚弱呢?有两大原因。一个是饮食不佳,导致营养不良。另一个是缺乏锻炼运动,导致肌体能力下降。
老年人的饮食,应该均衡搭配:鱼肉等蛋白质,主食,蔬菜,水果,各种混合着来。很多老年人会忽略吃这一项 - 不乐意或者没精力准备营养餐点,或是吃剩下的饭菜。长此以往,会导致营养不良。另外要注意的是如果老年人牙齿不好,要及时配戴假牙,增强咀嚼功能。
运动锻炼非常重要,不仅强身健体,而且健脑。这比吃什么保健品都强。参考以前的文章(不要减肥,还要运动吗?)运动对于老年人来说,还有个更重要的功能,就是保持(甚至提高) 现有的肌体功能,防止虚弱。
第三大因素: 神经/精神功能下降
这里说的,不是由疾病引起的老年痴呆症,而是老年人的认知障碍和抑郁症,也往往是人们容易忽略的。
老年人很容易产生孤独感。孩子成家后有可能居住在不同的地方,退休后社交圈子迅速减小,看不懂或看不惯飞速发展的社会,这些都是导致孤独感的主要原因。这就需要亲人给予老年人更多的关心。社会也要为老年人创造能够获得生活意义和认同感的环境。比如说老年大学、各种老年人活动团(包括广场舞)都是很好的形式。
哀思是老年人不可逃避的话题。人有生老病死,死亡是每个人最终的归宿,老年人对此更有深刻的体会。去世的可能是多年挚友,可能是自己的伴侣,甚至可能是自己的晚辈。
哀思产生的痛苦,需要时间来慢慢抚平,也需要亲人的关怀。老年人哀思的时候,会产生和抑郁症相似的症状:悲伤,无法入睡,没有胃口,对任何事情都提不起兴趣等,但这不是抑郁症。虽然过长时间的哀思有可能发展成抑郁症,这里边没有明确的时间界限,一般认为正常的哀思时间短于18个月。
另一个容易被人们忽略的方面是老年人面对的经济压力。由于退休或没有工作的能力,老年人的经济来源会减少。很多老年人出于面子,会不好意思向亲人求助,如果碰上看病等额外支出,经济压力会给老年人带来不少困扰。
还有一个重要方面是老年人可能会遭遇虐待或忽视。这种情况不一定是身体上的,更多是心理上的。如果有这方面的迹象,及时处理问题的源头或必要时走法律程序,是保护老年人必须的。
最后一个影响老年人健康的因素是,药物。上篇已提到,由于老年人肌体的代谢和器官功能下降,对很多药物的反应会和年轻人不一样,剂量也需要调整。老年人又恰巧是用药大户,如果有三两个慢性病,吃的药物轻易就能够上五六种。
且不说这些药物之间可能有互相作用。药物越多,吃的时候容易混淆吃错的可能性也越大。所以,原则上来说,老年人吃药宜少不宜多,如果可以一种药控制,就不要吃两种。另外,对药物的日常管理要小心:不要把药瓶子里的药混淆在一起,除非提前放到药盒里分好,以免吃错药。
最后,大家可能还在好奇,来我门诊的那位老人到底得了什么病呢?从他的症状上来看,可能病症有很多:包括中枢神经系统的,如老年痴呆,帕金森疾病,抑郁症; 慢性病引起的,如癌症,甲状腺功能失调等。在做了一系列检查后,最后确诊为轻度老年痴呆,原因很可能是长期不受控制的高血压导致的血管性痴呆。
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