美国医疗：儿童癌症的新型检测和治疗方法

当医生在 Heather Garnett儿子的肾上发现了一个肿块之后，他们没有任何延误的马上开始为其进行治疗。“他的肿块已经破裂，所以医生们需要尽快将其取出。他们在星期二发现了这个情况，在星期四便立即进行了手术。”Garnett说道，她是明尼阿波利斯的一名客户经理，同时也是一位拥有三个孩子的39岁母亲。

经活检显示她三岁的儿子患有肾母细胞瘤，一种罕见的肾脏肿瘤，然而这在儿童群体中却是一种最常见的肾脏肿瘤。

当这个小男孩开始进行化疗时，他的医生通过一种名为“分子测序”的新型检测手段检查了他的肿瘤组织。它可显示肿瘤的基因构成，有助于找出最好的治疗方案。

这种肿瘤分子测序只是诸多能让癌症患儿获得更长生存期的先进检测手段和治疗手段之一。

一、更好的检测手段

根据孩子罹患的癌症类型，医生将会建议其使用以下某种检测方法：

1.微量残留病分析（Minimal residual disease assay）。这是一种有助于降低急性淋巴细胞白血病（ALL，最常见的儿童癌症）患儿疾病复发风险的检测手段。

过去，ALL患儿在接受治疗后，血液中可能还存在医生没有发现的癌细胞。而现在，这种新型检测方法可以在100000个正常细胞中发现单个ALL细胞。它可以让医生更好地了解患儿对当前治疗方案的应答情况，同时它也可以帮助你决定是否应该继续坚持下去。

佛罗里达州圣彼得堡约翰霍普金斯儿童癌症和血液病研究所副主任Peter Shaw 博士表示：“以前我们不知道患者体内还存在少量的疾病因子，而现在这种创新检测手段则能够帮助我们强化此前在儿童治疗方面的不足”

2.分子测序（Molecular sequencing）。该技术可以帮助医生弄清楚患儿目前病情的严重性，以及预判治疗方案的应答效果。

在她的儿子接受了分子测序检测后，Garnett得知其肿瘤是一种名为LOH+的分型。而这些信息帮助Garnett做出了一个决定，即让他的儿子去参加临床试验，这个临床试验针对的就是Garnett儿子的肿瘤类型，试验中医生采用增强性的化疗方案进行治疗。而这种治疗真的起效了。如今，Garnett的儿子已经8岁了，目前状况非常好，他已经顺利度过了5年生存期。

医生们已在包括脑肿瘤、白血病和骨肿瘤在内的其他几种儿童癌症中使用了分子测序方法。

二、更好的治疗手段

医生可能会告诉你以下几种新型疗法，帮助儿童更好地对抗癌症：

1.靶向治疗（Targeted therapy）。不同于化疗在破坏癌细胞的同时也会对大量健康细胞造成损伤，靶向药物可关闭癌症中促使肿瘤生长和扩散的特定功能分子，而不影响健康细胞。这种分子可能是一种基因突变或者肿瘤上某种已被发现的蛋白质。因为靶向药物不会破坏健康细胞，所以它们导致的副作用也更少。

靶向药物如酪氨酸激酶抑制剂（TKIs）在儿童慢性粒细胞性白血病（CML）的治疗中起着很大的作用。

Shaw认为：“TKIs可能会扭转CML的传统治疗模式，这种疾病能够真正实现治愈的唯一手段是骨髓移植，而TKIs的使用则让患儿每天只需要服用一颗药丸便可极大延长生存期。”

这种类型的药物对于那些存在一种被称为“费城染色体”的罕见基因缺陷的急性淋巴细胞白血病患儿也是有帮助的。“之前，这些患儿能够获得治愈的机率顶多是30%-40%，但是当我们加入特定靶向药时，这个数值的变化甚至直接上升到70%-80%，这是一件非常了不起的事。”波士顿儿童医院/丹娜-法伯癌症研究所的一位儿科肿瘤专家Stephen Sallan博士说道。

研究人员正在尝试将其他靶向治疗运用到特定类型的儿童白血病、脑癌、骨癌、以及霍奇金淋巴瘤等疾病中。

2.CAR T-细胞疗法（CAR T-cell therapy）。当孩子得了癌症，他的免疫系统——身体对病菌的防御系统——便不会主动对抗疾病。但是研究人员目前正在探索一种被称为CAR T-细胞疗法的新型方法来重新触发免疫系统。

研究人员在一个接受过治疗后病情再度复发的急性淋巴细胞白血病患儿体内采集了T细胞（一种免疫系统细胞），并对他们进行重新编排来识别白血病。当医生将这些重新编排的细胞再度注射进患儿体内时，这些T细胞便会将白血病视作一种威胁并且攻击它们。

研究人员在临床试验中得到了良好的结果。“它能够治愈一些之前不容易治愈的患儿，” Sallan说道。

目前，CAR-T细胞疗法只适用于那些急性淋巴细胞白血病复发的患儿，研究人员正在尝试将其运用到其他癌症治疗中，“但效果如何还需拭目以待”Sallan说道。

3.治疗性疫苗（Therapeutic vaccines）。这类疫苗也可能通过触发免疫系统去攻击癌症。它不同于预防性疫苗能够让你远离疾病，而是帮助你去对抗你已经罹患的疾病。

临床试验正在检测疫苗是否有助于治疗脑癌患儿或其他癌症。迄今早期阶段的研究看起来是很有希望的，但还需要更多的研究来证明。

三、拯救儿童的生命

儿童癌症治愈率正呈上升趋势。40年前，约有50%的癌症患儿可以安全度过5年存活期，而如今的5年存活率已超过80%。

“但在这么多获救的癌症患儿中，有一些信息是丢失的，比如这些孩子是谁，以及这些生命意味了什么。”Sallan说道。

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好医友编译自Webmd“new-tests-treatments-childhood-cancer”