所有医生注意：全球出版商重拳出击，自动识别论文P图

全球最大的几家科学出版商目前正联手讨论如何自动标记论文中篡改或复制的图片。出版商们促成了第一份正式的跨行业倡议探讨此问题，并成立了全新的工作小组，旨在为审查论文图片的软件设立标准，以在同行评议期间筛选出有问题的图片。

荷兰出版商巨头爱思唯尔（Elsevier）负责人IJsbrand Jan Aalbersberg指出：“我们的最终目标是能够自动识别被篡改的图片。”Aalbersberg目前担任工作小组主席，该工作小组由国际科学、技术和医学出版商协会（STM）设立。STM是一个全球性的出版商贸易协会，总部位于英国牛津。工作小组于4月开始开会研讨，爱思唯尔（Elsevier）、威尔立（Wiley）、施普林格·自然（Springer Nature）、泰勒-弗朗西斯（Taylor & Francis）等出版商均派代表参会。

长期以来，期刊编辑们一直在关注如何更好地发现论文中被篡改或复制的图片，有一些可能是无心之失，或是试图改善图片外观（比如修改对比度或白平衡）导致的，而另一些则是学术造假行为。2016年，由微生物学家、森尼韦尔（Sunnyvale）图片分析顾问Elisabeth Bik领导的团队，对超过2万份生物医学论文进行了人工分析，结果发现有多达4%的论文包含有问题的图片复制。

目前大部分期刊还没有雇佣图片检查员来对稿件进行筛查，因为这项工作成本高昂且需要大量时间，而且能够大规模筛查论文图片的软件也尚未面世。

工作小组旨在为筛查图片的软件确定最基本的要求，并探讨出版商如何在论文中使用该技术。工作小组希望对图片相关问题的类型和严重性进行分类，并制定出在何种条件下允许哪一类图片修改的指导方针。Aalbersberg指出，后一个目标将根据不同学科制定相应规则，在得到许可后，作者需要透过声明才能对图片进行修改。他还补充说，尽管不同的出版商已经开始试用软件，但是通用标准的跨行业讨论至少需要一年的时间。

软件使用

过去几年，一些发行商一直在使用图片检查软件。日本东京的LPIXEL公司和以色列雷霍沃特的Proofig公司均表示，出版公司可以将论文上传至其桌面或云端的软件，在一两分钟内，软件就能够自动提取图片，并分析其是否为复制或经过旋转、翻转、拉伸或过滤等处理。另一家使用软件检查图片的公司是意大利萨莫内的Resis。由纽约雪城大学（Syracuse University）Daniel Acuna领导的学术团队也在开发能够比较多篇论文图片的软件。

大型出版商需要能够处理大量论文，可以直接接入同行评议流程，理想情况下还要同时比较多篇论文中的大量图片，这和一次只检查一篇论文相比，计算量要大得多。“当前的技术还达不到，但所有人都知道这很重要。”Aalbersberg指出。

“工业化抄袭”

爱思唯尔出版服务负责人Catriona Fennell指出，爱思唯尔对目前少数论文中出现在“工业化抄袭”越来越担忧，不同团队多篇论文中图片和文本高度相似，这些论文很可能是按订单生产的“商品”。

今年，Bik和其他人在各类期刊和出版商中检举了400多篇论文，他们指出这些论文有很多相似之处，似乎来自同一家炮制论文的“工厂”。

Fennell指出，很难在同行评议过程中指出论文之间的相似性，这不仅是因为大多数同行评议者没有关注此类问题，也因为论文可以同时在不同期刊进行评审——而且是保密的。出版商最终需有一个共享的图片数据库，来检查论文之间图片的重复使用问题。

2010年，各出版商同意将论文的文本存放到一个叫做CrossCheck的中央服务器中，以便期刊查询文稿是否存在抄袭。“我们需要在图片领域进行同样的合作。”Fennell说。只要软件开发完成，“我确信这样的图片系统将会成真。”Aalbersberg表示。

在Bik看来，能够开发出在同行评审阶段发现手稿存在图片问题的软件，将会是一个美妙的进步，她持续地在已发表的论文中检查问题，“希望我的工作能越来越少。”

原文来源：Nature

原文标题：Publishers launch joint effort to tackle altered images in research papers