e就诊：21世纪的就诊新选择？

进入到21世纪，全世界的医疗行业不仅仍在继续为解决医疗的三大难题(医疗质量、医疗费用和医疗公平)进行着矢志不渝的奋斗，而且，又要面临日趋严峻的“缺医”挑战。

就美国而言，由于医保人数的增加、慢病的泛滥和来势凶猛的老龄化等原因，预计到2015年，将缺少5.2万名全科医生、26万名护士、100万名家庭护工。显然，美国要想在短期内补充这巨大的医护人员短缺，几乎不可能的。但是，我们可以永远信任的就是人类的智慧。在科技高度发达的今天，人们完全可以，并且已经找到战胜这一挑战的替代解决方案。称之为“虚拟护士”、“虚拟就诊”和“e-就诊”的医护新模式(New Care Models)在美国应运而生，同时，远程医疗(Telemedicine)、远程健康(Telehealth)也在近两年冲破阻障，开始进入快速发展期。

最近融资125万美元的美国初创公司Sense.ly使用一个名叫莫莉(Molly)的“虚拟护士”(Virtual Nurse)为患者提供医护服务，使患者能够在线向这位莫莉女士诉说病症，并从“她”那儿得到诊疗意见，而无须再驱车去诊所或医院。

今年7月，美国威瑞森电信(Verizon)宣布，将以其“虚拟就诊”(Virtual Visits)平台正式运营，开始进入远程健康(Telehealth)领域。患者可以用移动设备通过该平台“连接”医生，以解决诸如感冒、咳嗽这类虽非急症，但却有可能大量涌向急诊室，给本已不堪重负的全科医生体系带来更大压力的病症。该平台还可以向许多就医难的患者提供远程医疗服务。

根据德勤的一份最新研究报告预测，2014年，全球的e-就诊(e-Visits)将达到1000万人次，比2012年增长400%，与面对面就诊相比，这可节约医疗费用超过50亿美元。

按照德勤对美国患者未来就医模式变化的预测，在未来几年内，消费者的初诊模式会发生很大变化，其中，患者本人亲自到医生诊室就诊预计会下降24%，取而代之的将是e-就诊、医生助理或执业护士诊护以及其他渠道(见下图)。

美国的远程医疗历史可以追溯到1924年，但是几十年来，虽然与远程医疗有关的技术在不断地发展，可美国的远程医疗并未有长足的发展，究其主要原因有两方面，一是美国医生不能跨州行医，二是医保对远程医疗不予报销。

但时至今日，美国迫于医疗质量堪忧、医疗费高企不下和医疗不公依然明显存在的窘境，以及医护人员短缺的新忧，开始从立法层面排除阻止远程医疗发展的上述两大障碍。今年3月份，美国已有20个州和哥伦比亚特区立法要求医疗保险公司为远程医疗服务报销。

在刚刚结束的全美HIT周(NHIT Week)里，HIMSS向美国国会提出3项请求，其中，第3项就是敦促国会进行全国性立法，扩大远程健康(远程医疗)服务，改善患者可及性和效果，降低医疗费用，以在全国范围内实现远程健康(远程医疗)服务所带来的全部好处。

我国也面临着美国医疗业同样的问题，甚至在有些方面更有过之而无不及。美国的经历和实践也许会给我们不少的启示或借鉴，也许会让数字医疗的创业者们思考如何解决“医疗之痛”，留下丰富的想象空间。它山之石是否可以攻玉，完全取决于我们的去从。