沉睡1年多的植物人，被一个外科手术唤醒了

大家可能都曾看见或听过这样的“奇迹”：昏迷多年的植物人在家属的悉心照料下，“奇迹”般苏醒。这样的“奇迹”也发生在一个年轻小伙身上。2018年的一场车祸，让当时17岁的小周成了植物人。医生说，昏迷超过3个月仍没醒来，苏醒的机会就很渺茫了。后来，昏迷了1年多的小周在广州医院接受了脊髓电刺激手术。目前，他已经苏醒、恢复意识。

2018年8月，小周骑车外出时发生了车祸，导致严重颅脑创伤，当下便陷入了昏迷。被送往湛江当地医院后，医生诊断小周是脑挫伤并左额颞叶灶性血肿已经形成、左侧颞部硬脑膜下出血、蛛网膜下腔出血、颅底骨骨折并副鼻窦积血、颅内积气、双肺挫伤。虽经医院急诊手术以及综合救治保住了性命，但多次手术后，小周始终无自主意识，成了植物人。

医生告知，颅脑受到严重外伤后，患者通常会出现意识障碍，有些患者的意识会随着时间的推移逐步得到恢复，这种情况一般见于昏迷时间在3个月内的患者身上。如果昏迷时间超过3个月，患者通常很难再苏醒过来，很可能会一直都处于植物人状态。

转眼间，小周昏迷已经3个月了，他依然没有苏醒的迹象。但小周父母并没有放弃，希望躺在病床上的儿子可以醒过来。就这样，时间又过了将近1年。去年年底，小周父亲带着儿子辗转来到了我院神经外九科。

在我院神经外九科主任穆林森的带领下，神经外九科团队根据患者的情况，首先安排了常规的康复治疗及促醒治疗，同时对患者进行了影像学及电生理评估。根据评估结果，患者处于最小意识状态，电生理显示患者存在部分高级认知功能。

经过反复讨论和分析，专家团队一致认为，由于患者昏迷时间已经超过1年，常规的促醒手段效果甚微，但从患者电生理的评估结果来看，可以尝试采取神经调控的方式实现促醒。

与家属积极沟通后，家属也不愿意放弃希望，同意患者接受神经调控。手术准备完善后，神经外九科专家团队为患者实施了“脊髓电刺激术”。脊髓电刺激术正属于神经调控的一种。

术后，小周的意识逐渐得到恢复，精神状态也慢慢好转。配合相应的康复治疗后，目前小周已经能够听懂指令做动作。

所谓“植物人”是指患者除保留一些本能性的神经反射和进行物质及能量的代谢能力外，与植物生存状态相似的特殊的人体状态。但其实“植物人”是一个笼统的概念，主要包括植物状态（VS）或最小意识状态（MCS），对于最小意识状态的“植物人”，通过一定的外科手段是可以唤醒的。

严重的颅脑创伤是导致植物人常见的病因之一。目前对于植物人的治疗及促醒，无论是普通大众还是医务人员普遍持悲观的态度，但是现代医疗技术不断进步，特别是功能影像、电生理和神经调控技术的应用，为我们评估和治疗植物人提供了可能。专家介绍，脊髓电刺激是现在比较先进的促醒方式，是植物人促醒的新理念。

脊髓电刺激的原理是，对患者的唤醒系统施加外源的持续电刺激，从而增强患者大脑的生理电活动，改善脑代谢功能，最终达到维持意识清醒水平的目标。