作者 | 周亦川
来源 | 搜狐健康
文章作者,来自于马斯特里赫特大学Nicholas Rivron教授介绍,他们将两种不同的干细胞组合在一个培养皿中生长成早期胚胎,并将产生无限数量的相同胚胎有助于医学研究。这一进展还有希望揭示不孕不育的重要原因之一——胚胎未能植入子宫,还可以测试新的医疗成果。
研究人员结合了两种不同类型小鼠的胚胎干细胞,将其组合在培养皿中可以生长到胚胎的早期阶段,然后植入子宫,这就是标题中的“囊胚”,一个中空的细胞球。当移植到子宫中的时候,这些细胞就像3.5天左右大小的正常胚胎所产生的变化,但还不能正确植入。
听起来很高大上的样子,这是不是“无性克隆”?
研究人员说,这项技术是在小鼠身上做的,可在三年内不用精子或卵子制作一只老鼠;专家警告说,这种干细胞制造人类胚胎的技术可能需要20年才能完善,如果在人类身上成功实现复制,那么就可能出现大量的克隆人。
Rivron说,这种胚胎可以用于药物测试和不育研究。由于胚胎非常来之不易,不可能用他来测试药物,但这些培育的囊胚就可以放开使用,药物检查十分方便。利用囊胚进行繁殖是一件非常值得怀疑的事情,克隆人特别是克隆活着的人是完全被禁止的。
如今,这些胚胎看起来非常类似于正常的囊胚并会产生多种细胞类型,也是第一次在实验室中用干细胞创造一种结构,有潜力形成整个有机体,包括幼体、胎盘和卵黄囊;但这些细胞还是发育不良,看起来像一个没有组织的胚胎,这一点是接下来的三年内希望解决的问题。
这项技术会促成“克隆人部队”吗?
弗朗西斯·克里克研究所Robin Lovell-Badge教授认为,这一发展是人类研究的一个突破,但令人可以宽慰的是,这种技术还不会发生在人类身上。这种生产基因相同的人类胚胎样结构的方法无法实现,将他们植入女性体内是违法的行为。
从另一方面说,这种技术也绝无可能被一个“流氓”国家用来建立克隆人部队,因为对科学专业技术的要求非常高。
伦敦国王学院( KCL )干细胞科学家Dusko Ilic看到的是积极的一面,他认为这项研究阐明了胚胎植入的分子机制,可以让我们对不孕不育有更多的理解,改善辅助生殖技术。
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